跟接近零的利率說再見吧。美聯儲正在提高借貸成本，以冷卻 40 年來最熱的通脹指數。美聯儲週三提高了其關鍵短期聯邦基金利率，這是 2018 年以來的第一次。將利率上調 25 個基點，提高到 0.25% 至 0.50% 的範圍內，是美聯儲預計今年將穩定連續加息的第一步。「三……二……一……升空」，這是數位銀行 Ally 的首席市場和貨幣策略師 Lindsey Bell 對美聯儲期待已久的利率緊縮週期開端的描述。

據美聯儲稱，那些侵蝕您的儲蓄帳戶，但卻讓借貸更加便宜的超低利率，預計將在 2022 年及以後穩步走高。這意味著，現在準備退休的人和已經退休的人是時候開始制定財務計劃了，以保證良好的財務狀況。

為什麼預計利率會上升

在 2020 年大流行開始時，經濟陷入了短暫的急劇衰退。美聯儲的工作是抗擊通貨膨脹和保持經濟增長，它將其關鍵短期聯邦基金利率削減到接近零，並加大其債券購買計劃，以刺激增長，重振經濟。

美聯儲現在正轉向刺激性較低的政策，以冷卻經濟並打擊由被壓抑的需求、供應鏈中斷以及最近由俄羅斯入侵烏克蘭導致的油價飆升所造成的通貨膨脹。二月份，消費者價格比一年前上漲了 7.9%，是 1982 年以來最快的增速。與此同時，全國的失業率下降到 3.8%，使就業市場更接近美聯儲的最大就業目標。

美聯儲現在預計，它將在今年再提高關鍵利率六次，以 25 個基點的速度遞增。美聯儲主席 Jerome Powell 在一次新聞發布會上說：「現在顯然是加息的時候了」，還補充說經濟非常強勁，有能力承受更高的借款成本。

收入被侵蝕的儲蓄者的勝利

雖然美聯儲的刺激措施成功地將經濟從 2020 年 COVID-19 停擺後的邊緣拉回來，但卻懲罰了儲蓄者，特別是依賴安全、穩定收入的退休人員。例如，根據 Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) 的最新資料，儲存在儲蓄或貨幣市場帳戶中的錢目前分別只有 0.06% 和 0.08% 的利息，而 12 個月的存款證書，即 CD，收益率只有 0.14%。

資金管理公司 Baird Advisors 的常務董事兼聯合首席投資官 Warren Pierson 說：「我們面對現實吧。低收益率對想借錢的人來說是好事，但低利率對儲蓄者來說是相當痛苦的。」
隨著美聯儲將利率推高，儲蓄者遭受的一些痛苦將消退。Wells Fargo Investment Institute 全球策略師 Gary Schlossberg 說：「當利率上升時，退休人員往往會受益。」

不過，儲蓄者不應該指望一夜之間獲得彩票般的暴利。雖然利率在 2022 年、2023 年和 2024 年將上升到 3% 左右，但它們的起點很低，儲蓄者在貨幣市場帳戶和 CD 中看到的現金收益將是有限的。例如，12 個月 10,000 美元的 CD 從現在開始可能支付接近 2% 的利率，但每年仍然只能產生 200 美元的利息。個人理財專家說，如果通貨膨脹率仍然很高，那麼您的儲蓄回報仍然跟不上購買的東西（如食品、汽油和傢俱）的價格上漲。Bankrate.com 的首席金融分析師 Greg McBride 說：「利率很低，適度的增加不會改變這種情況。」

McBride 補充說，不要指望國家最大的銀行在國家中央銀行每次加息 25 個基點後迅速提高它們支付的現金利息。他說，銀行已經坐擁大量存款，不需要透過提高利率來吸收更多現金。McBride 說，如果您想從現金儲蓄中獲得最高的收益，那麼最好的辦法是選擇一家網上銀行，它們提供的利率更具競爭力。

借款人，請注意：成本正在上升

如果您要借錢，那麼與美聯儲關鍵利率掛鉤的項目的利息成本將上升，如可調利率抵押貸款 (ARM)、房屋淨值信貸額度 (HELOC)、汽車貸款和信用卡。Wealthspire Advisors 常務董事 Bill Schwartz 說：「所有這些你借錢買的東西都將花費更多。也許你打算以 3.25% 的利率購買的更大房子，在 4% 或 5% 的利率下可能無法負擔。」抵銷更高利率對錢包所造成打擊的一個方法是，確保您盡可能取得較高的信用評分，因為銀行和信用卡公司為高信用評分的低風險客戶提供較低的利率。

如果您的信用卡欠錢，那麼也要做好支付更多利息的準備。Bankrate 的 McBride 說：「更高的利率只是另一種形式的通貨膨脹。它吞噬了可支配收入，而償還債務需要更多的工作。」但是，即使美聯儲進一步推進其利率緊縮週期，也有一些方法可以避免支付更多利息。Baird 投資策略分析師 Ross Mayfield 說，例如，如果您有一張信用卡，那麼控制利息成本最好的辦法是盡快償還債務。利用零利率的餘額轉移優惠也可以使您更容易償還高息債務。

對於想為抵押貸款再融資的人來說，時間已經不多了。Bankrate 的 McBride 補充說，如果您有 ARM 或 HELOC，這些抵押貸款產品的利率隨著美聯儲的加息而上升，那麼在美聯儲下次加息之前，現在鎖定一個較低的固定利率抵押貸款可能是明智之舉。

McBride 說：「再融資仍然非常有吸引力。而且，特別是對於靠固定收入生活的年長者來說，他們看到通貨膨脹將他們的成本推高，如果有能力為抵押貸款進行再融資以減少月還款金額，將為他們的預算提供喘息空間。」

事實證明，利率上漲並不是世界末日。Edelman Financial Engines 財務規劃執行董事 Andy Smith 說，重要的是始終理性看待美聯儲加息的新聞。Smith 說：「盡量確保[你]以正確的方式做判斷，並盡可能排除情緒干擾。」這意味著不時進行調整，以利用更高的儲蓄率或減少借貸成本，但要保持您的長期投資組合（其中應包括股票和債券）處於自動化管理軌道上。雖然加息常常在短期內對股市造成動盪，但 iShares Investment Strategy Americas 負責人 Gargi Chaudhuri 說：「標準普爾 500 指數中的大多數行業在首次加息後的一年內都會有正回報。」

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• 十年的通貨膨脹如何影響日常開支
• 如何節省加油費
• 拖延退稅的 6 個錯誤

本文原作者：Adam Shell

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紐約市的生活是否貴得離譜？是的。紐約市的生活是否便宜得令人咂舌？也沒錯。這只是取決於您選擇去紐約的哪裡。昂貴的紐約：米其林三星餐廳（但願您能訂到位吧）；計程車在 5 英里/時的車流中「呼嘯奔馳」；在毫無個性的中城入住豪華酒店的套房。反正我是這麼聽說的。

我所知道和熱愛的平價紐約，是可以晚上免費參觀博物館，去鄰里區探索，享受美味的披薩。您可以用免費或低價的活動安排行程，包括一些顯而易見的活動，比如在熱門的由高架鐵路改造的都市公園裡散步（公園叫 High Line），乘坐 Staten Island Ferry 欣賞曼哈頓和自由女神像的輝煌景色，當然了，還得徜徉在 Central Park。

如果您不介意寒冷的天氣，那麼遊覽紐約最便宜的時間之一是在 1 月份和 2 月份，此時紐約市舉辦 NYC Restaurant Week，實際上持續四週（通常從 1 月中旬到 2 月中旬），400 多家頂級餐廳在工作日提供 29 美元、39 美元或 59 美元的套餐，雖然並不是很便宜的價格，但如果您熱愛美食，那麼也許值得一試，例如由著名主廚 Daniel Boulud 掌勺的巴黎風格 Bar Boulud 餐廳，價格非常優惠。該活動也在 7 月和 8 月進行。

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住宿

我們從最大的挑戰開始：在哪裡住呢？如果您願意和房主住在同一個屋簷下，那麼您可以使用 Airbnb 這樣的短租網站，在曼哈頓輕鬆找到一個每晚低於 100 美元的地方。如果這不是您的風格，那麼您可以花更多錢去租一整個公寓，或者考慮皇后區 Long Island City 的酒店房間，從曼哈頓坐一小段地鐵就能到達。這不會是多奢華的體驗，但如果您避開旺季並提前預訂，那麼您可以在例如 Crescent Street 的 Red Lion Inn & Suites 訂到房間，每晚只需 100 美元多一點。它離地鐵 7 號線只有一個街區，離 Grand Central 僅幾站路。如果您更願意住在曼哈頓，則考慮一下 Hotwire 上提供的「盲選」優惠。您選擇星級和鄰里區；網站選擇酒店。我曾在曼哈頓的好地區找到過酒店房間，每晚的含稅價格約為 125 美元至 150 美元。

周邊交通

這是計劃紐約經濟旅遊最簡單的部分。全天候乘坐地鐵（地鐵 24 小時營運，可以到達任何地方）。只需購買一張 33 美元的七天通票。大多數主要車站都有電梯，而且電梯通常都能使用，但您可以在 mta.info/accessibility 網站上查詢。還有公車，與地鐵不同的是，公車不需要走長長、擁擠的樓梯，而且總是可以容納輪椅。

景點觀光

現在您只需要決定去哪裡。如果您在大流行之前一直沒去過紐約，那麼您的首選應該是經過整改的 Museum of Modern Art（成人 25 美元；65 歲以上 18 美元），博物館已經擴大了 47,000 平方英尺，並對其展品進行了調整，將標誌性作品和不同藝術家的最新作品並列在一起。

如果您從未去過紐約市，那麼建議您花 87 美元買一張 CityPass，它可以讓您進入三個最熱景點。（您可以從 12 個景點中選擇。）您可能得在 Empire State Building 和 Top of the Rock Observation Deck 之間抉擇。9/11 Memorial and Museum 無疑也是一個選擇。

我強烈建議您從 Battery Park 坐渡輪，或許可以略過第一站（自由女神像，因為在船上就可以看到很好的景色了），再把時間花在奇妙的 Ellis Island National Museum of Immigration（往返渡輪票價，成人 24 美元；62 歲及以上 18 美元）。離開時您會覺得比去時更愛國。

不過，這座城市的核心在於其鄰里區和公共空間。您可以在 Central Park 消磨一天的時間，特別是如果在 Zabar’s (2245 Broadway) 這個煙熏三文魚大賣場購買野餐用品，或者從 Turnstyle Underground Market 價格合理的餐廳外帶食物，它與公園西南角的 Columbus Circle 地鐵站相連。如果想感受真正的魅力，可以去 West Village 逛逛，那裡到處都是華麗的聯排別墅和美味的餐館，很多都設有路邊座位。

記得，許多電視節目在紐約市拍攝，並有現場觀眾，包括 Jimmy Fallon 主持的 The Tonight Show，還有 The View，錄製現場的門票是免費的。雖然其體驗並不像您所期望的那樣，買票有點麻煩，需要等待很久，而且您可能會發現視線被攝影機擋住，但我認為這完全值得。此外，許多節目都會在演出前安排娛樂活動，盡量讓觀眾高興起來，畢竟，他們不能讓觀眾在正式錄製時悶悶不樂。請到紐約市的官方旅遊網站查看指南，其中列出了哪些節目正在錄製，以及如何獲得門票（一些現場錄製節目在大流行來襲時暫停了）。

其他平價樂趣

欣賞偉大的藝術。如果您計劃在週末遊覽，那麼可以考慮去 14th Street 和 Rubin Museum of Art，該博物館在週五晚上 6 點到 10 點免門票費。Rubin 博物館專門展示喜馬拉雅山、印度和西藏的藝術，所以您可能不認識那裡的藝術家。但這是探索這些迷人文化的機會。（通常情況下，大多數成年人 Rubin 門票為 19 美元，65 歲及以上為 14 美元。免費預訂，或者如果不是在星期五晚上參觀的話，則線上購買定時門票。）

看美麗的建築。您或許不想錯過 Metropolitan Museum of Art（成人 25 美元；65 歲及以上 17 美元），但也可以考慮免費參觀紐約市的兩個標誌性景點：New York Public Library 旗艦大樓和令人驚歎的 Grand Central。

嘗試保齡球（沒錯，就是保齡球）。週日晚上，到時代廣場（沒錯，就是時代廣場）的 Bowlero，球鞋租金為 8 美元，進場票價為 7 美元。

請當地人帶您遊覽鄰里區。透過 Big Apple Greeter 申請遊覽 Lower East Side，感受歷史氣息，或者遊覽您選擇的鄰里區。該公司提供免費遊覽，不允許要小費。此類遊覽通常由在地長期居民帶領，他們只是喜歡向人們展示他們的城市。有一個小問題，那就是您需要提前一個月左右提出申請。您指定您有空的日期（他們建議是遊覽紐約的第一個或第二個整天）和您感興趣的鄰里區。這是一個離開中城和市中心的好機會，也是一個以不同方式看中城和市中心的好機會——透過紐約人的視角。

遊覽 Strand。花幾塊錢買一本舊書，或者只是享受在 Strand (828 Broadway) 閒逛，這是一家巨大的獨立書店和紐約的機構，號稱有「18 英里長的書籍」，還有特色紀念品。

吃飯

每頓飯都在餐廳吃很貴。我建議買套餐，還有在外面吃低價早餐與晚餐。只需不到 5 美元，您就可以從許多一流的貝果店（我喜歡 Murray’s Bagels 和 Ess-a-Bagel）買貝果和奶油乳酪。選一天晚上，您可以去我最喜歡的披薩店，Joe’s Pizza 在曼哈頓的四家分店之一，那裡的披薩很脆，幾乎都是新鮮出爐的（每份 4 至 5 美元）。

嘗試遊覽城市的不同區域。在皇后區 Jackson Heights，離中城 20 分鐘車程的地方，有一系列移民擁有和經營的餐館，種類繁多，美味可口。在 Roosevelt Avenue-Jackson Heights 站下車，在 73rd Street 與 74th 之間可以找到印度、巴基斯坦和孟加拉餐館；沿著 Roosevelt 和 37th Avenue 可以找到墨西哥、哥倫比亞和巴西餐館；在四周可以找到泰國、尼泊爾和西藏餐館。您可以很容易花不到 10 美元吃頓飯，要超過 15 美元都很難。其中最好的選擇包括：去 Laliguras 吃尼泊爾菜；去 Ayada 吃泰國菜；去 Pio Pio 吃秘魯菜（現在在曼哈頓也有分店）；去 Aroma Brazil 吃美味的稱重計費沙拉和肉類。

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本文原作者：Seth Kugel

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不管是供求關係不平衡，還是俄羅斯與烏克蘭之間的動盪局勢，抑或二者兼而有之，總之，消費者支付的加油費是越來越多。這要比幾年前多得多，當時 COVID-19 疫情迫使美國人待在家，汽車也閒置。

零售汽油價格還沒有達到 2008 年 7 月創下的普通汽油每加侖 4.11 美元的歷史最高價，但價格正在穩步走高。從最近一次看，全國每加侖普通汽油的平均價格徘徊在 3.51 美元左右。同時，高級汽油的價格在每加侖 4.12 美元左右。

如果俄羅斯和烏克蘭之間的衝突繼續升級，價格可能會上漲更多。即使沒有，隨著天氣轉暖，煉油廠轉向更昂貴的夏季混合燃料，加油往往也會變得更貴。

AAA Northeast 發言人 Robert Sinclair 說：「價格通常在 1 月和 2 月觸底，但看起來油價已在 1 月 16 日觸底。從那時起，價格一直在持續上升，而且沒有跡象表明除了上升外還會有什麼變化。」J

對於許多年長者來說，汽油是必需品，不能像外出就餐或娛樂消費那樣完全避免。好消息是：您可以減少從 A 點開到 B 點的花費。具體方法如下。

如何降低您的汽油支出

當談到節省汽油時，影響最大的因素往往是最難改變的——駕駛習慣。GasBuddy 石油分析主管 Patrick De Haan 說：「美國消費者擁有比他們意識到的更大的能力。如果你觀察一下疫情期間，人們停止駕駛，油價暴跌。」

少開車，在通勤時順便跑腿，並計劃外出活動以提高效率，可以在很大程度上遏制汽油支出。但這不只是關乎一天或一週開多少次車，還與駕駛方式有關。闖紅燈、急刹車和超速比慢行更耗油。減少預熱汽車的時間也可以是節省油錢的有效方法。

按照汽車維護計畫進行保養，並確保輪胎壓力處於適當水準，也可以節省汽油。根據 Sinclair 的說法，當輪胎充氣不足時，就會失去燃油經濟性。雖然您可能認為使用高級汽油對您的汽車好，但這往往是浪費錢。Sinclair 說，大多數車輛使用普通汽油。「許多人認為他們給自己的車加了高級汽油是為車好，但汽車既不理解也不需要。」

貨比三家以節省開支

就像在購買電器時要貨比三家一樣，您在加油時也應該貨比三家，以獲得最大的優惠。各個加油站的價格可能不同，而且位置往往很重要。如果一個加油站在高速公路上，那麼在那裡支付的費用可能比當地加油站要高。倉儲式零售商，包括 Costco 和 BJ’s，在加油站為會員提供優惠的燃油價格。還有幾個您可以下載的油價比較應用程式，以找到在哪裡加油便宜。Sinclair 說：「許多這些應用程式顯示你所在地區附近的汽油價格。」然而，他警告說，如果為了節省幾分錢而多開了很多路程，就會失去使用這些應用程式的目的。

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本文原作者：Michelle R. Davis

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本月早些時候，通貨膨脹率達到 40 年來最高點，同比增長 7.5%。從電影票到住房價格，方方面面的上漲都超過了經濟學家的預測。但通貨膨脹並非新鮮事物：過去十年以來，物價一直在上漲。您認為物價比一年之前高？看看它們與十年前相比有多高。

賈因家庭研究所 (Jain Family Institute) 的宏觀經濟研究主任 Cluadia Sahm 表示，在 COVID-19 大流行之前的十年里，通貨膨脹率約為每年 2%。對於消費者而言，商品和服務價格緩慢而穩定的增長更容易讓人接受，但對於美聯儲 (Federal Reserve) 而言，這卻令人擔憂。一些經濟學家認為，通貨膨脹率低是經濟缺乏活力或增長不足的徵兆。

顯然，如今的情況並非如此。與 2020 年同期相比，在 2021 年最後三個月裡，衡量國家經濟產出的國內生產總值同比增长 6.9%； 2021 年 12 月，失業率從上一年的 6.4% 降至 4%。最近激增的通貨膨脹率正在搶佔頭條，但通貨膨脹的影響是累積的，過去十年的物價上漲更是令人瞠目結舌。2012 年，老年人購買關鍵商品和服務的費用要低得多。

醫療費用

在過去十年裡，醫療用品和服務的成本迅速上升，消費者在看醫生、住院、手術和醫療用品方面支付的費用增加。醫療護理是消費者物價指數 (CPI) 的重要組成部分，該指數是每月與每年衡量一籃子商品與服務價格的經濟數據點。它包括與看醫生、住院、醫藥、設備和保險相關的價格。根據美國勞工統計局 (Bureau of Labor Statistics) 的資料，與 2012 年相比，醫療成本上漲了近 27%。

要客觀地看待，以下是 10 年前和現在的一些關鍵醫療保健服務成本的對比。

加油站汽油

最近加過油的人都知道過去幾個月汽油價格攀升了多少。在 1 月份的 CPI 中，能源部分同比上漲 27%。令人驚訝的是，汽油價格與十年前差不多。隨著烏克蘭危機的顯露，加油站汽油價格可能上漲。無論如何，零售汽油價格往往在春夏旅行季節上漲，因為油站會轉而使用往往更貴的夏季混合汽油。

住房

問問任何一個在過去一年想搬家的城市居民或空巢老人，房價飆升了多少。隨著大流行迫使人們離開城市尋找更大的空間，房價一直在快速上漲。再加上建築材料成本上漲和建築工人短缺，無數人一直在花高價買房。更糟糕的是，許多潛在買家被完全拒之門外。

但房價不僅僅在過去 12 個月上漲。在過去十年裡，這一價格穩步增長。設想一下：2012 年 2 月，一套住房的中位價格（意味著一半價格比這高，一半價格比這低）為 $239,900，平均價格為 $274,000。截至 2021 年末，中位價格躍升至 $377,700，平均價格增至 $457,300。

在過去十年裡，房租亦有所上漲。2012 年，一套兩居室公寓的公平市場租金在加州為 $1,059，在紐約為 $905，在喬治亞為 $630，在華盛頓為 $1,506。到 2022 年，這些地點的租金分別是 $1,533、$1,138、$853 和 $1,785。

娛樂

無論您是在外面吃飯、看現場表演還是去看電影，您都有可能比一年前花費在娛樂上的錢多，更不必說 10 年前。由於被大流行壓抑的需求，娛樂成本一直在上漲，特別是過去 12 個月內。但漲幅超過了最近幾次價格上漲。考慮一下 2012 年以來的以下變化。

通貨膨脹是一個持續的問題，特別是對於依靠固定收入生活的人而言。在過去 50 年裡，消費者物價指數平均每 12 個月上漲 3.9%。換言之，現在需要 $684 才能達到 1972 年 $100 的購買力。要想達到 2012 年 $100 的購買力，現在需要 $124。

什麼導致了當前的通貨膨脹率飆升？

經濟學家表示，本輪通貨膨脹主要是由 COVID-19 大流行期間的供應中斷造成的。Bankrate.com 華盛頓局負責人 Mark Hamrick 表示，「那些認為自己掌握了關閉經濟或重啟經濟的劇本的人，對局勢並沒有完全的了解。」

例如，一些像汽車租賃這樣平常的事物的價格已經飆升，因為大流行期間人們對租車的需求銳減，租車公司出售了大部分車隊。當經濟開始恢復開放時，這些公司很到找到足夠的汽車，因為計算機芯片的短缺阻礙了許多汽車製造商生產新車。Mark Hamrick 表示：「病毒最終對供應造成了衝擊，而且是全球性的。」

投資界巨擘 BlackRock 預測，隨著經濟逐漸恢復正常，當前爆發的通脹將是短暫的。該公司在 5 月 17 日致客戶的信函中表示，「隨著經濟復甦步伐加快，通貨膨脹加劇已成為現實，而且市場波動性也在升高。」「這符合我們的觀點，即經濟正在『重啟』，而不是傳統意義上的復甦。」

Hamrick 稱，即使當前這一輪的通貨膨脹是暫時的，這也給人們敲響了警鐘，要把一些應急儲蓄放在手邊，而且公眾已經意識到了這一點。美國活期個人儲蓄率在 3 月飆升至 27.6%，為史上第二高。（第一高為 2020 年 4 月大流行停工開始時的 33.7%。）他表示：「這段經歷似乎幫助許多美國人明確了為未來緊急情況而儲蓄的必要性。」

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本文原作者：Donna Fuscaldo

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如果您看到人們在社群媒體上分享的那些綠色、黃色、灰色的小方塊，想說自己是不是應該關注一下，那麼答案或許是肯定的。

這些小方塊是人們分享他們 Wordle 分數的方式，這是一款超夯的五字母猜字遊戲，最近已經火遍全網。Wordle 最棒的一點在於它是免費的，每天只有一個新遊戲，您可以輕鬆分享結果而不洩露答案。

但最近，《紐約時報》(The New York Times) 宣布，它以「區區七位數字」的價格從遊戲創作者 Josh Wardle 手中購買了日使用者量達數百萬的 Wordle。該報稱，遊戲將「初始」對所有玩家免費。

最初，玩家是造訪網站而不是透過應用程式來存取遊戲的。遊戲現在已遷移到《時報》網站，進入原始網站的玩家將自動重新定向。

至少目前，遊戲仍將是免費的，也仍將允許玩家向別人炫耀自己的分數，或者每天為無功而返而失望。

這種分享特性正在增加代際之間的聯絡和紐帶，因為父母和子女會比較分數，祖父母和孫子女也會比較分數。這是一種很微妙的方式讓人們每天保持聯繫。

來自加州 Menlo Park 的 Susan Patrick 54 歲，有三個年齡在 16 到 22 歲的孩子，她說：「這是一種挺窩心的方式，讓人感到一些情感聯繫。我給孩子們傳簡訊，『你們的學習怎麼樣？』他們總是不回覆我。但當我聽到提醒聲，看到 Wordle 分數時，我感到一絲聯繫感。」

Wordle 怎麼玩

Language Lover’s Puzzle Book 的作者，同時也是《衛報》(The Guardian) 解謎遊戲專欄作家的 Alex Bellos（52 歲）說，現在還不知道此次轉讓對 Wordle 粉絲意味著什麼。如果《紐約時報》開始對遊戲收費，那麼「這將令許多使用者傷心，大量玩家將停止遊玩」，Bellos 在一封電子郵件中這樣寫到。

如果《紐約時報》不收費，「我的猜測是，它將利用 Wordle 作為一個契機，吸引該遊戲的數百萬玩家進入《時報》的解謎遊戲生態系統」——這是該媒體公司利潤豐厚的產品。

那麼，到底什麼是 Wordle？又怎麼玩呢？遊戲由 Brooklyn 的一位軟體工程師 Wardle 開發，他告訴《紐約時報》，他創作這款遊戲是為了他喜歡猜字遊戲的伴侶。

遊戲概念與猜顏色遊戲 Mastermind 相似。Wordle 是一組網格，橫列有五個正方形，豎欄有六個正方形。由五個正方形組成的每列代表一次機會，可猜測當天的隨機五字母單字。六列表示玩家有六次猜字的機會。

每次猜測後，遊戲會告訴玩家猜對了哪些字母。如果字母和位置都正確，則字母的背景顯示綠色，而如果字母正確，但位置錯誤，則顯示黃色。單字裡沒有的字母顯示暗灰色。

每次猜測以及每猜對一個字母，離猜到當日單字就更近一步。有時還挺麻煩，因為字母會重複使用。目標是以盡可能少的嘗試，並且在用完嘗試機會之前猜到單字。

每個人都有自己的策略，您可以上網搜尋許多建議來提高猜中每日單字的機率。有些人每天都用同一個單字開始猜字。有些人專注於含有許多母音的單字，以縮小在單字中使用的字母範圍。但 Bellos 說，一個好的辦法是先嘗試含有字母表中一些最常用字母的單字。

他說：「即使你不認為自己擅於單字、邏輯或解謎遊戲，你也有相當高的機率在六次機會中猜到那個單字。誰都不喜歡太難或太簡單的謎題，但 Wordle 剛剛好。」

分享和聯繫

當您猜中當日單字後，Wordle 讓您可以透過簡訊、電子郵件或社群媒體分享分數，而不用透露該當日單字。它會傳送標有彩色方塊的網格，顯示出您的猜字過程，但不顯示實際字母。

對 Patrick 來說，Wordle 最好的一面是能夠每天在群組聊天裡向孩子和丈夫傳送她的分數。全家人分享他們的結果，有時還會就表現打口水戰。她說：「這很有趣，讓人著迷。」

在我家裡，我有一個簡訊群組，包括我的丈夫、姐姐和 73 歲的母親。我們每個人每天都分享分數，要麼表達同情，要麼歡欣鼓舞，有時也在這個簡訊群組討論其他事情。重點是我每天都和母親保持聯繫，而不是每週一次。

我的母親 Lynne Davis 住在賓夕法尼亞州 Lafayette Hill，她說，分享是「這款遊戲最棒的特點之一」，並補充說，有趣的是，有時我們中有人會在深夜玩遊戲，或者另一個人起早玩。有一天，我的姐姐在早上 7:30 貼出了她的分數，然後她就和母親單獨聊了一下為什麼她起得那麼早。

儘管 Bellos 說他不喜歡分享他的分數，但那天，他用了兩次機會就猜中了單字，他確實與他的父親和侄子分享了分數。他說：「我是在炫耀，毫無保留地炫耀。」

但我的母親說，她也真的喜歡遊戲的挑戰。她說：「歸根結底，Wordle 是一款基於字母表的邏輯遊戲。它確實能讓你的大腦保持敏銳。」

Bellos 同意這一點。他說：「它強迫你集中精力，而排除所有噪音，獲得那種全神貫注的感覺真的很愉快。這很費腦力，但同時也相當令人放鬆。還很有趣。」

Bellos 說，他擔心，在《時報》收購遊戲之後，Wordle 的一些吸引力可能發生轉變。

他說：「Wordle 的其中一個魅力就是免費，並且不利用你的資料來發展它的品牌。現在，這種無邪已經喪失了。」

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本文原作者：Michelle R. Davis

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