近期的一份科學報告將社交隔離和孤獨感提升至健康問題的層面，將它們與因各種原因導致的過早死亡風險顯著增加聯繫起來。當然，社交隔離和孤獨感會隨著年齡增長而愈加普遍。而新型冠狀病毒的出現幾乎必然地會使這一問題更加嚴重。

政府官員要求全民保持社交距離（Social Distancing），以防止COVID-19蔓延擴散。疾病控制與預防中心(CDC)建議60歲及以上年長者避開人群，以及所在社區已發生疫情的人員儘量待在家中。

各項旅行禁令以及避免不必要的空中旅行的建議可能表示分隔兩地的家人無法見面聯絡。COVID-19疫情可能持續數週或數月。在全球性大流行病持續蔓延期間，請謹記以下幾點，幫助減少社交隔離和孤獨感造成的威脅：

1.社交隔離和孤獨感是嚴重的健康問題

此類相關病症影響著美國相當一部分成年人，經計算相當於每天吸15支煙。

前文所述的由美國國家科學、工程和醫學院發表、並由AARP基金會資助的科學報告表明，美國60歲或以上的成年人中有43%表示自己感到孤獨。

2017年的一項研究表明，年長者的社交隔離與每年約67億美元的額外Medicare支出有關。同時，60歲及以上的年長者以及嚴重慢性疾病（如心臟病、肺病和糖尿病）病患在感染COVID-19後發展為重症的風險更高。

在抗擊全球性大流行病疫情期間，全體美國人都將可能遭遇更多的社交隔離和孤獨感。發現這些額外的健康風險，並制訂規避計劃是第一步重要措施。

2.制訂計劃並保持聯絡

在保持社交距離期間，或者因潛在暴露而需要進行自我隔離，或因發生COVID-19

感染而需要實施醫療隔離時，請務必與家人和朋友溝通，制訂一個計劃，安全地定期保持聯絡。此計劃應該明確在您需要幫忙採購食品、藥品或其他醫療用品時可以聯絡誰。

當我們保持社交距離時，這種溝通和規劃性可以讓我們安全地保持聯絡，這也是非常重要的。這當中還涉及另一個因素：真實的社交聯絡。對於獨居人士來說，保持聯絡尤為重要；一旦出現症狀，定期的社交聯絡可能會成為他們的生命線支持。定期的電話、視訊會議、簡訊和電子郵件聯絡可以彌補面對面交流的不足。因此，不如暫時擺脫各種新聞報導和社交媒體；關於全球性大流行病的訊息充斥在耳邊著實讓人心煩意亂，和信任的人聊聊您的擔憂和感受是很重要的。

家人和朋友需要共同努力，在不使各自暴露在COVID-19的情況下確保彼此保持聯絡。

查看您的計劃表，找出可能因疫情而中斷的社交聯絡，思考保持聯絡的替代方案。如果您是一名家庭看護者，或者周圍人中有人可能遭遇社交隔離的風險更大，請討論一下如果你們中有人出現症狀，您可以聯絡誰請求支援或幫助。

3.列出援助組織

建立一個社區和信仰型組織清單，一旦您無法獲得資訊、醫療保健服務、支援和資源，您或您的計劃中的相關人員可以聯絡他們。如果您的街區有網站或社交媒體頁面，您尚未加入，考慮加入它來保持與鄰居的聯絡，並獲得資訊和資源。考慮將提供心理健康或諮詢服務以及食品和其他物資的組織列入您的清單。

州和地方政府正在為COVID-19受影響群體建立資源清單。聯邦藥物濫用與心理健康服務局還設立了線上定位程式及熱線電話：800-662-HELP (4357)，幫助人們尋找居住地附近的諮詢服務。AARP基金會的Connect2Affect項目為低收入年長者保持社交聯絡提供相關資訊、自我評估和可負擔得起的選擇。

4.請勿忽視您的愛寵（它們的價值和需求）

寵物可以幫助人們對抗孤獨感，有些寵物有助於主人長壽。世界衛生組織也已經確定犬類不會感染冠狀病毒。儘管如此，與寵物接觸後一定要洗手。正如您需要確保自己和家人儲備充足的用品，請為您的寵物也儲備一些食品和其他用品。

5.瞭解哪些人最容易遭遇社交隔離和孤獨感

COVID-19重症高危人群以及最應當警惕社交距離的人群也將是最容易遭遇更多社交隔離和孤獨感的群體。例如，CDC建議，長期護理機構應勸阻病患探視。

此外，正在隔離或醫療隔離中的人群將會遭遇更多情感上，甚至可能是經濟上的困境。雖然規劃性很重要，但請明白，許多人可能會遭遇更多的社交隔離和孤獨感。

COVID-19還有拉大低收入年長者群體的現有差距。網際網路覆蓋差距——即所謂的數字鴻溝——在許多地方更為普遍，尤其是低收入社區。這些地區往往寬頻使用滯後，網速通常也很慢，導致這些社區持續落後。

如果圖書館和商業設施等公共網際網路接入管道關閉，那麼定期透過通話與朋友和家人保持聯絡將變得愈加重要。

上週，我詢問對街的一位年長者鄰居是否需要幫忙採購日用品，是否可以把我的電話號碼給她住在城外的孩子，這樣他們可以多一個和他們的母親住在同一條街上的聯絡人了。

那次人際互動提醒我，COVID-19是對我們所有人之間的聯絡紐帶的一次測試。與我們的朋友、家人和鄰居溝通交流，可以幫助我們所有人遠離COVID-19、社交隔離和孤獨感。

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作者Erwin Tan，醫學博士，是AARP Thought Leadership的一名主管。
專業領域包括長者醫學和整合醫學、健康長壽、志願服務和衰老認知。

問：確切地說，社交疏離（Social Distancing）是什麼？

答：社交疏離（或社會疏遠）不同於隔離或孤立自己。美國疾病控制與預防中心（CDC）首席副主任Anne Schuchat解釋說，這僅僅是「試圖在您和其他人之間保持一定的空間」——大約六英尺的距離。這就是為什麼許多大型公共事件或者會是群眾聚集的活動都被暫時擱置的原因。

「我們認為感染是通過呼吸道飛沫傳播的，而當您與另一個人相距少於六英尺時，這種感染就很有可能傳播。 因此，避免出現與其他人近距離聚集，可以幫助實現社會疏遠。」

問：社交疏離可以怎麼幫助我們呢？

答：「社交疏遠」是一個在新聞頭條中占主導地位並且正在日常對話中使用的短語。 一個月前，大多數美國人從未聽說過它。CDC首席副主任Anne Schuchat表示，「通常當我們談論健康和保健時，我們很直接就會聯想到和家人，朋友，親人在一起。 但是，與社會保持距離就意味著您和其他人之間要保持一定的距離。」

對於全美國許多社區而言，這種「空間觀念」正迅速成為新常態。學區正在取消課程，職業體育聯盟正在暫停賽季，擁擠的公園和博物館正在關閉大門。

問：我應該如何照顧生病的親友？

答：衛生官員強調，照顧社區中患病的朋友和鄰居很重要，並且有一種安全的方法。如果您要把食物帶給鄰居，請考慮將食物放在門口。由於COVID-19通過呼吸道飛沫傳播，因此這種方法將有效消除病毒傳播的機會。

如果您必須探訪確診患上COVID-19的病人時，請保持安全距離。記得經常洗手（尤其是在離開時），並提醒生病的人戴上口罩。疾控中心國家免疫和呼吸系統疾病中心的內科醫生兼主任Nancy Messonnier主任表示，如果遵循適當的預防措施，「與病患一起處於相同環境中絕對是安全的。」

到底什麼是冠狀病毒？

答：冠狀病毒以其冠狀形狀命名，是許多動物中常見的一類病毒。疾病預防控制中心說，幾種冠狀病毒都可以感染人。這些菌株大多數會引起感冒症狀，但有時會發展為更複雜的下呼吸道疾病，例如肺炎或支氣管炎。

在極少數情況下，動物冠狀病毒可以在人類中進化和傳播，就如2002年的非典型肺炎SARS以及2015年的中東呼吸綜合徵。最近一次爆發中心的病毒被稱為新型冠狀病毒，因為這是衛生官員從未見過的病毒。

迄今為止，由新型冠狀病毒引起的疾病COVID-19已使全球超過15萬人患病，並造成將近6000多人死亡（大部分在中國）。而且這些數字還在繼續攀升。

本文原作者：Rachel Nania

編譯：Joy Xia
原文鏈接：https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2020/coronavirus-facts.html

本文內容由AARP樂齡會原創，版權所有。
未經同意不得轉載。

問：年長者可以如何降低自己換上冠狀肺炎的風險？

答：首先大家需要明白，目前世界上並沒有預防COVID-19的疫苗或者治療COVID-19的特效藥。在這種情況下，衛生官員和政府領導人正準備通過非藥物幹預措施來阻止疫情大規模爆發。這些幹預措施在不同的社區會有所不同，具體取決於當地條件。

“社會疏遠”（生病時避開人群和待在家裡）是官員們建議的首要策略之一。 視情況的嚴重程度而定，社區可能會關閉學校，增加遠程辦公和取消群眾聚會。在醫療保健環境中，醫院可能需要對患者進行不同的分類，醫護人員可能需要增加遠程醫療服務並延遲擇期手術。家裡需要帶孩子或孫子的家長可以向學校系統查詢有關遠程教育計劃的信息。

問：在個人方面，我可以做些什麼準備工作來阻止疫情的爆發呢？

答：讓您的家庭為緊急情況做好準備，包括COVID-19的傳播，這絕不是個壞主意。 除了確保您手頭上的常規藥物有“足夠的供應”之外，疾病預防控制中心還提供了一份清單，以幫助您最好地為社區暴發做好準備。

其中一些步驟包括做好規劃，以照顧可能因疾病而面臨嚴重並發症的更高風險患者，並確定您所在社區的援助組織。您還可以創建緊急聯繫人列表。經常常觸摸的物體進行消毒（如把手、門鎖、手機、電梯按鈕等），並在家中騰出空置的房間，用於隔離患病的家庭成員與健康的家庭成員，以最大程度地減少疾病傳播的風險。

問：保護自己的最有效方法是什麼？

答：防止COVID-19擴散的最佳方法是限制與病毒接觸。 CDC的Messonnier主任表示，這意味著盡量避免前往已有確診報告的爆發地，並且不要接觸顯露出疑似病症的人。衛生官員還建議採取日常措施，以防止呼吸道病毒傳播。經常用肥皂和水洗手（至少擦洗20秒），如果不能使用肥皂，請使用酒精類洗手液。避免用未洗的手觸摸眼睛，鼻子和嘴巴，打噴嚏或咳嗽時應該用紙巾或手肘掩蓋。

其他建議包括：生病時請留在家中，如果患病的風險增加，請避免人群擁擠，並清潔和消毒經常接觸的物體和表面。

問：如果我有旅行計劃，應該怎麼辦？

答：聯邦官員警告美國人，請勿前往有大量確診病例的高發國家如中國，伊朗，韓國和意大利。前往日本的旅行者應多加註意，從3月13日午夜起，從歐洲到美國的旅行將被暫停30天。
疾病預防控制中心鼓勵年長者和患有慢性疾病的人推遲不必要的旅行，並避免長時間的飛機旅行和郵輪旅行，因為證據顯示COVID-19“似乎在船上近距離的人群中更容易傳播”。

美國國務院表示，郵輪旅行者應做好嚴格的檢查程序的準備，甚至中斷航行和要求全體下船。計劃進行郵輪假期的乘客應根據當前的規則和直接與郵輪公司聯繫。如果您確實前往冠狀病毒感染高峰的國家，疾病預防控制中心建議您經常洗手，避免與病人接觸，並避免未洗手觸摸眼睛，鼻子和嘴巴。

到目前為止，疾控中心尚未發布針對國內旅行的警告。但如果您屬於COVID-19中極有可能患嚴重疾病的人群，您可能需要重新考慮所有不必要的旅行並避免擁擠的地方。

由於情況在不斷變化，請確保您從CDC和世界衛生組織（WHO）等可靠來源獲得旅行建議，現在坊間有許多錯誤信息和不實的報導，助長了不必要的恐懼和焦慮。

本文原作者：Rachel Nania

編譯：Joy Xia
原文鏈接：https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2020/coronavirus-facts.html

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