流感病例激增讓節日季「雪上加霜」

公共衛生官員稱,截止 12 月初的流感住院率是十年來的最高峰,而聯邦資料顯示,78,000 名住院患者中的絕大部分人目前在 50 歲及以上。

美國疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 估計,870 萬美國人已在本季感染流感,4,500 人因流感死亡,全美無一處倖免於流感爆發。

CDC 主任 Rochelle Walensky, M.D. 在 12 月 5 日的媒體發布會上說,美國幾乎所有州都正在報告類似流感疾病的較高或非常高的患病率,其中包括因發燒和咳嗽或咽喉痛而去看醫生的患者。只有四個州(新罕布夏州、佛蒙特州、密西根州和阿拉斯加州)的感染率低。

美國醫學會 (American Medical Association) 委員會主席、在亞特蘭大執業的內科醫師 Sandra Fryhofer, M.D. 說:「流感已來襲。今年來得早,再加之 COVID 和 RSV 也在傳播,它們讓這個可怕的節日季雪上加霜。」

事實上,在經過一個緩和的秋天後,COVID-19 住院率正在攀升,Walensky 對其評價道:「特別令人擔憂,因為在我們步入冬季之時,有更多人聚集在室內,但通風措施卻不到位。」Walensky 說,RSV 或全稱呼吸道融合細胞病毒,一種類似流感但對年長者特別危險的疾病,其病例數在全美依舊居高不下。Walensky 補充說,即使在 RSV 感染率正在下降的地區,「大量其他呼吸道疾病患者繼續使我們的醫院系統捉襟見肘。」

疫苗可以幫助緩衝影響

公共衛生當局強調,要預防流感和 COVID-19 同時造成的最嚴重後果,最好的方法是接種疫苗。(RSV 沒有疫苗,但科學家正在研究。)

Walensky 在發布會上說,然而今年某些群體的流感疫苗接種已經落後於去年,這包括孕婦和兒童。CDC 資料顯示,大約四分之一 (26%) 美國成年人在 10 月底之前打了流感疫苗;而僅不到一半年長者 (45%) 完成了接種。

Fryhofer 說,在經過兩個「幾乎沒有的」流感季之後,人們很可能有「自滿情緒」,而前者主要是因為我們實施了保持社交距離、戴口罩以及其他防疫措施,防止了病菌傳播。她說:「我們都忘了流感有多嚴重,但今年的流感季又提醒了我們流感真的可以很嚴重。所以在目前的局面,人們需要接種疫苗。」

我們建議 65 歲及以上成年人接種高劑量流感疫苗,以獲得更強的保護力。市面上有三種不同的選項,Fryhofer 說:「但如果有哪一種不可用,也不要等待。接種任何一種流感疫苗都比不接種好。」

Fryhofer 說,今年秋天已經感染過流感的人仍應該接種疫苗。她說:「不同的流感菌株可能在同一流感季傳播,而唯一比在流感季感染過一次流感更糟糕的,就是再感染一次。」Walensky 補充說,今年的疫苗預防 A 型流感的兩種菌株以及 B 型流感的兩種菌株,似乎能「很好地因應」正在傳播的病毒。

在 COVID-19 疫苗方面,只有剛超過 12% 合格人群接種了最新版疫苗,預防最新的新冠病毒變種。大約三分之一已完全接種過疫苗的 65 歲及以上成年人又再次接種更新的增強劑,這是於 9 月份首次問世的新版本疫苗。同時,年長者的 COVID-19 死亡率仍然是最高的。

Walensky 說:「如果你只接受過主要 COVID 疫苗系列,那麼你確實已完全接種了疫苗,但沒有得到完全的保護。」一項近期 CDC 研究發現,更新的增強劑能對有症狀的 COVID-19 感染提供「顯著更強的防護」。先前的研究已發現,接種最新 COVID-19 疫苗的成年人最終因病住院或死亡的可能性大大降低。

Fryhofer 說:「我們都懶得再打增強劑了。但要理解,如果你不接種疫苗,那麼你可能在今年病得很重,令您無法參與節日慶祝活動。」

COVID-19 預防措施也對其他呼吸道疾病有效

衛生官員稱,除了接種疫苗外,我們還可以採取幾項措施,保護自己遠離正肆虐全美的呼吸道病毒。身感不適時待在家裡,勤洗手,並避免通風不良的空間。

Walensky 說:「我們還鼓勵大家戴高品質、貼合良好的口罩,以防止呼吸道疾病的傳播,最主要是目前居住在 COVID-19 高社區感染率縣的那 5% 人口。」(這些感染率考慮到了 COVID-19 病例數和住院率。)

Walensky 補充說,CDC 繼續建議在乘飛機、火車、公車和其他公共交通工具時戴口罩,「或者免疫功能低下的任何人,或感染新冠病毒之後重症風險更高的任何人」繼續戴口罩。

如果您真的生病並出現 COVID-19 或流感的症狀,那麼一定要進行檢測以獲得正確治療,因為有一些常見的共同症狀,包括發燒、咽喉痛和咳嗽。Fryhofer 說:「這將是一個混亂的呼吸道傳染季,想弄清楚人們到底得了什麼病將是個難題。」您可以在家自己做 COVID-19 檢測;健康照護提供者可以執行流感檢測。

流感和 COVID-19 都有處方抗病毒藥物,有助於遏制症狀的進展。這兩種情況都需要一出現症狀就開始用藥,這樣藥物才能有效。

Walensky 說:「隨著我們臨近節日季,團聚、家庭、社區和聯繫現在確實比以往任何時候都更重要,我們要以良好的健康狀態享受這些美好。我們所有人都採取措施,保護自己,保護親人,這點至關重要。」

如果您對於AARP樂齡會有任何問題,歡迎撥打中文熱線1-888-832-1888諮詢。

了解更多關於新型冠狀病毒COVID-19的資訊,請瀏覽AARP樂齡會中文官網專頁https://chinese.aarp.org/covid-19/或掃描下方二維碼,關注AARP樂齡會官方微信公眾號。

本文原作者:Rachel Nania

原文鏈接:https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2022/high-flu-hospitalizations.html

本文內容由AARP樂齡會原創,版權所有。未經同意不得轉載。

Previous ArticleNext Article