如果您的親人患有阿爾茨海默氏症或癡呆症，您可能會在下午晚些時候或傍晚早些時候看到他們行爲的變化——這種現象被稱爲日落症候群，又稱黃昏症候群。

日落症候群的症狀有哪些?

根據阿爾茨海默氏症協會的數據，高達 20% 的阿爾茨海默氏症患者經歷過日落症候群。當您的親人患有癡呆症（以及其他一些疾病）時，日落的臨近會引發突然的情緒、行爲或認知變化。這些變化可能包括：

• 情緒波動
• 焦慮
• 悲傷
• 不安
• 能量激增
• 混亂加劇
• 幻覺
• 妄想

這些可能反過來導致挑戰性的行為，如踱步、搖晃、尖叫、哭泣、定向障礙、抗拒、憤怒、攻擊性——甚至是暴力。許多患有日落症候群的人感到迫切需要去某個地方或做某件事，卻又總是無法解釋原因。

對一些人來說，這種行為很快就會消退；而有些人則會持續數小時。有些人甚至顛倒了睡眠時間表，他們整夜都很清醒，白天卻很困。

是什麼引發了日落症候群？

關於日落症候群的原因有很多理論，癡呆症患者的觸發因素似乎各不相同。對一些人來說，日落症候群可能是由於光線變暗，讓其感覺是時候改變活動或「回家」了。夜晚和黑暗也可能引發人們對不安全和不可靠的恐懼。

其他因素可能包括疲勞、飢餓、口渴、疼痛或不適，或太陽下山時發生的荷爾蒙變化。

無論原因是什麼，看到親人出現這些症狀對家人來說都是一場噩夢。

在癡呆症的哪個階段會出現日落症候群？

在癡呆症的任何階段都可能出現日落症候群，儘管許多家庭觀察到這種行爲主要是在癡呆症的中期，然後隨着疾病的進展逐漸消退。

我的父親患有阿爾茨海默病，我們第一次注意到我父親的日落症候群症狀時他正處於疾病的中度階段。在一天的大部分時間裏，偶爾會有問題或觀察到症狀——「接下來做什麽？」「我該怎麼辦？」「我們最好還是走吧！」——在傍晚 5 點或 6 點左右變得更頻繁、更急迫。隨着病情的發展，他的症狀有所改善，我相信這至少部分歸功於我們經常使用各種方法來治療和管理日落症候群。

有什麼方法來治療、管理和減輕日落症候群？

1. 觀察並減少觸發因素。注意疲勞和其他可能刺激日落症候群行爲的事物。午後的過渡時段和您認爲正常的活動可能會給您的親人帶來焦慮。

例如，當人們下班回家時，家裏是否會變得混亂和嘈雜? 電視是否會切換到吵鬧或緊張的節目，比如犯罪節目或新聞？用餐時間是否有很多交叉對話？是否有護工換班？

還要注意營養因素，調整飲食計劃。減少咖啡因和糖的攝入，因爲咖啡因和糖會產生過多刺激，還要在晚間限制飲水，因爲這會增加上廁所的需求。

2. 維持日常活動並有計劃地活動。儘量在一天的早些時候活動，並儘量減少小睡的機會（尤其是如果您的親人晚上睡得不好時）。儘量避免在黃昏和晚上進行具有挑戰性、有壓力的工作。保持有規律的日常活動——熟悉的事物會帶來安全感。

3. 簡化周圍環境，調整睡眠環境。過多的感官刺激會導致焦慮和混亂，並因光線變化而加劇。盡量減少您親人臥室中的身體、視覺和聽覺上的凌亂感。

在晚間保持房間安靜舒適，適合睡眠（專家通常建議溫度在 60 到 67 度之間），保持黑暗（嘗試使用遮光窗簾或眼罩，再加上昏暗的夜燈可帶來安全感）。評估您親人的睡眠障礙情概況，如睡眠呼吸暫停。

4. 確認感受和分散注意力。僅僅試圖和日落症候群患者講道理可能是行不通的。相反，要試着確認您親人的感受（即使你無法感同身受），讓他們知道您在傾聽。試着把他們的注意力轉移到喜歡的活動、食物、動物和人身上，讓他們遠離煩惱的想法和焦慮。5. 調整光綫。一些專家認爲，我們的荷爾蒙和生物鐘是由光照調節的，而光照過少就會造成失調。如果無法充分暴露在陽光直射下，可以嘗試使用燈箱，並在房間內使用明亮的燈光。

當外面變黑時，調高室內照明。冬天白天變短的時候，我經常打開餐廳窗外明亮的後門廊燈，這有助於防止父親認爲已經到睡覺時間了。

6. 播放音樂和舒緩的聲音。我們一整天都給父親聽音樂——當他醒來時播放器樂，跟著最喜歡的歌曲或演奏曲調來激活他的情緒，並在日落時用音樂使他平靜。我建議嘗試鋼琴獨奏或古典吉他，或在音樂應用程式（如 Pandora、Spotify 或 Amazon Prime music）上創建「放鬆」或「spa 音樂」頻道。

如果父親在日落時感到焦慮，姐姐和我就開始唱他最喜歡的歌，他也會加入進來——這是轉移注意力的好方法。整晚播放自然界的聲音，如雨聲或海浪聲，或者只是白噪音，幫助他入睡並延長睡眠時間。

7. 使用精油。薰衣草、玫瑰、依蘭、洋甘菊、藍艾菊、乳香等精油可以起到舒緩作用。如果您想讓他們清醒並在白天保持活躍，可以嘗試佛手柑、茉莉花、薄荷、迷迭香或像檸檬柚、檸檬或橙子等柑橘類精油。測試一下您的親人對哪種氣味有反應。

也可以用包括芳香療法等多種方法使用精油。（我們爲父親用了薰衣草精油，但您也可以將它用在棉球上，或者加水混合後噴灑到空氣中。）諮詢醫生或其他專業人士，確保您使用精油是安全的，無論是局部使用或芳香療法。它們可能效力强勁，所以一定要使用適當的劑量和濃度。

8. 給予治癒性觸摸。永遠不要低估手或足部按摩的價值，它能放鬆緊張的肌肉和增加使人愉悅的荷爾蒙。例如，當父親處於嚴重日落症候群期間，我們用草藥和精油準備溫暖的足浴，在他通常開始日落症候群症狀前大約一個小時浸泡並按摩他的腳，這讓他非常輕鬆地度過了這段時間。

他總是喜歡被人揉撓自己的頭，這樣做會立刻讓他平靜下來。他每週還接受一次專業的按摩，這對他一直有幫助。一個充滿愛的擁抱或牽手可以讓您的親人的身體平靜下來，在情感上得到安慰，打破焦慮的循環。

9. 嘗試補充藥物。例如中醫 (TCM)，包括鍼灸、推拿、中草藥和其他方法。鍼灸被用來治療焦慮和抑鬱已經有好幾代人的歷史了，而且越來越被西醫所接受。我開始帶父親去做鍼灸，幫助他緩解悲傷、抑鬱和焦慮，針灸對於他的放鬆效果很令人滿意；他在生命的最後五年一直堅持接受中醫療法。治療開始時，會做一個簡短的推拿讓他平靜下來（這很重要），治療過程中他通常都在睡覺。因爲他主要的日落症候群行爲是焦慮，鍼灸和醫生開具的中草藥有助於緩解這些症狀。和您親人的醫生談談此類選擇，找一位瞭解癡呆症的中醫。

10. 聰明地使用草藥、補充劑和藥物。向醫生詢問可能有助於緩解症狀的藥物，如抗焦慮和抗抑藥物。一定要詢問並監測可能的副作用；對於一些癡呆症患者來說，鎮靜藥物可能會產生相反的效果（這發生在我父親身上）。老年精神科醫生是很棒的資源。

還要詢問草藥和補充劑，如檸檬香、纈草、洋甘菊、卡瓦和聖羅勒。有許多補充劑聲稱可以鎮定和減輕壓力，包括褪黑素、鎂、維他命 B、C 和 E。一些研究表明，在晚上服用褪黑素可以減輕日落症候群行爲。向您親人的主治醫生或專注於癡呆症的醫生詢問褪黑素和其他補充劑的使用方法和劑量。

應對日落症候群需要創造力、靈活性、同理心和強大的觀察能力，因爲我們要嘗試確定觸發原因，以及如何應對這些行爲。沒有兩個癡呆症患者是完全一樣的，所以要準備好測試不同的方法和治療方案。有些可能行不通，但有些會奏效。成功也可能是暫時的，或者是間歇性的。但即使是一點點的成功也能極大地緩解您親人的焦慮，以及您自己的壓力。

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本文原作者：Amy Goyer

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美國社會保障局 (SSA) 宣佈，2023 年的生活成本調整 (COLA) 幅度為 8.7%，這是 40 多年來由通脹推動的福利增幅最大的一次。

根據 SSA 的資料，從明年 1 月開始，平均每月社會保障退休福利將從大約 $1,681 增至 $1,827，增加約 $146。

AARP 首席執行官 Jo Ann Jenkins 說，這一增加「將為數百萬美國人提供急需的緩解」，並指出社會保障「是大多數美國人退休收入的最大來源，為四分之一的老年人提供了幾乎所有收入。」

Jenkins 補充說：「由於高通脹仍然是美國老年人面臨的一個問題，社會保障提供的保證福利（包括每年 COLA）比以往任何時候都更加重要。」「自動調整是社會保障的重要組成部分，它有助於確保福利不會隨著時間的推移因物價上漲流失。

如何計算 COLA

自 1975 年以來，每年都根據通貨膨脹率對社會保障福利進行調整，採用的是城市工薪階層和文職人員的消費者價格指數 (CPI-W)，這是美國勞工部 (Department of Labor) 追蹤的市場一籃子商品和服務。

SSA 根據一年到下一年第三季度的 CPI-W 百分比變化計算 COLA。2023 年的調整是 2021 年 7 月、8 月和 9 月的平均 CPI-W 指數與 2022 年這些月份的平均值之間的差值。

這是自 1981 年以來的最大增幅，當時的 COLA 為 11.2%。該增幅還適用於退伍軍人的殘疾福利和退休工資。2022 年 5.9% 的調整是在 10 多年的低通脹之後做出的，從 2009 年到 2021 年，COLA 平均不到 1.4%。

Medicare 和通貨膨脹的影響

2022 年的 COLA 將平均退休福利增加了 $92/月，部分被創紀錄的標準 Medicare B 部分保費 $21.60 /月漲幅所抵消，對於大多數 Medicare 參保人來說，這部分保費直接從社保支付中扣除。

2023 年將會看到相反影響，COLA 值將會更大，B 部分保費也會罕見地下降，B 部分是 Medicare 中承保門診服務的部分，比如看醫生。「這意味著社會保障受益人明年將看到自己口袋裡有更多的錢。」社會保障工作宣導組主席 Nancy Altman 說。

美國聯邦醫療保險和醫療補助服務中心 (CMS) 上個月宣佈，標準 B 部分保費將在 1 月份從每月 $170.10 降至 $164.90。這一下降反映了老年癡呆症新藥阿杜卡奴單抗 (Aduhelm) 的 Medicare 支出低於預期，而該機構已承諾將節省的開支轉移給消費者。

通貨膨脹的放緩也會擴大 COLA 對社會保障受益人消費能力的影響。儘管整個 2022 年消費者價格的上漲速度比 5.9% COLA 的增速更快，但預測機構預計，通貨膨脹將在未來一年降溫。

全球金融預測機構 Trading Economics 預計，到 2023 年年中，美國通脹率將降至 4.4%，個人理財出版商 Kiplinger 預計，年底通脹率將降至 3% 至 4%。

根據 AARP 的最新調查，三分之二 50 歲及以上的美國人多少或非常擔心未來幾年社會保障福利可能跟不上通貨膨脹的速度

Altman 表示，COLA 是「社會保障最重要和獨特的功能之一」，因為與 401(k) 帳戶和私營企業退休金等其他退休資源不同，它的設計旨在跟上通貨膨脹的速度。「它讓大多數離陷入貧困的社會保障受益人能夠順利過渡。」

工資稅起徵點也有所提高

社會保障的主要資金來自於對符合資格之工資徵收 12.4% 的工資稅——雇員支付 6.2%，雇主支付其餘的 6.2%。（個體經營者支付全部 12.4%。）明年需繳納社會保障稅的最高收入額將從 $147,000 增加到 $160,200。

這些供款將用於為如今的社會保障受益人進行每月支付，任何多餘的資金都將匯入兩個信託基金，一個用於退休和遺屬撫恤金，另一個用於殘疾福利。該基金目前有超過 $2.8 萬億的盈餘，但社會保障受託人估計，如果國會不採取行動支撐該體系的財政，儲備將在 2030 年代中期耗盡。

根據受託人最近的年度報告，如果沒有該等行動，福利將繼續從即將徵收的工資稅中支付，但會降低約 20%。

Jenkins 說：「AARP 繼續敦促國會以兩黨合作的方式長期保護和加強社會保障。」他說：「數以百萬計的美國人一生都在努力工作來賺取他們的福利，社會保障是一個絕不能違背的承諾。我們敦促兩黨領導人共同努力，在未來幾年保護社會保障。如果不這麼做，代價會過高。」

本文原作者：Andy Markowitz

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COVID-19 疫情對口腔健康造成了影響。由於害怕生病，人們或者避免去看牙醫，或者因為牙科診所關閉而無法前去。後果正在顯現。

2021 年，美國牙科協會 (American Dental Association， ADA) 健康政策研究所對一組牙醫進行了調查。超過 30% 的人員稱，其患者比疫情之前出現更多的齲齒——齲洞和牙齦疾病。在接受調查的人員中，超過 70% 的人員發現患者與壓力相關的疾病顯著增加，包括磨牙和咬牙。這些牙醫還報告稱，他們發現牙齒碎裂和裂縫以及顳下頜關節紊亂 (TMD) 症狀（如頭痛和下顎疼痛）有所增加。

齲齒是對牙齒表面（稱為牙釉質）的損害。當口腔中的細菌產生酸攻擊牙釉質時，就會發生這種情況。這些細菌與食物結合後，會形成一層柔軟的黏性薄膜，稱為牙菌斑。牙菌斑中的細菌利用您飲食中的糖和澱粉來製造酸。這些酸會侵蝕牙釉質上的礦物質。久而久之，未清除的牙菌斑會硬化成牙垢。牙菌斑和牙垢不僅會腐蝕牙齒，還會刺激牙齦，導致牙齦疾病。

紐約大學牙科學院 (New York University College of Dentistry) 牙周病學和種植牙學教授兼主席 Leena Palomo 表示：「美國牙科協會建議每年就診兩次，以防止齲齒。」保持牙齒健康需要日常護理，包括定期刷牙和用牙線潔牙，並且可以幫助您密切關注牙齒出現的任何問題。發現問題越早，牙醫就越有可能成功治療。一旦您開始發現或感覺到牙齒敏感和牙齦出血等問題，齲齒可能已經發生，Palomo 補充說道。

以下是一些齲齒警告信號。

1. 對熱、冷和甜飲料或食物敏感

據 ADA 稱，健康的牙齒含有一層牙釉質，可以保護牙冠或牙齦線以上的部分。在牙齦線下方，有一層稱為牙骨質的物質保護牙根。牙本質的密度低於牙釉質或牙骨質，是牙釉質下面的一層，由微小的中空管或管組成。當受牙釉質和牙骨質保護的牙本質暴露時，對冷、熱、甜、黏的食物和飲料的敏感性就會到達牙齒內部的神經和細胞，導致超敏反應。Palomo 表示：「如果您開始感覺到敏感時沒有去看牙醫，就會達到甚至一些最喜歡的食物都不想吃的地步。」

2. 牙齦和牙齒上的斑點

牙齒之間或牙齦附近的可能看起來有點棕色或黃色的白色斑點是一種白堊物質，通常是牙菌斑硬化而成的一種被稱為牙結石的物質的早期跡象。堪薩斯城大學牙科醫學院 (Kansas City University College of Dental Medicine) 博士預科教育主任 Erinne Kennedy 稱，當這種情況發生時，只有牙醫或牙科清潔師才能將其從牙齒表面和牙齦下方清理乾淨。她說：「牙齒上的白色病變可能不會引起任何症狀，如敏感，但它們可能是齲齒的早期跡象，您應該重視。」

為了防止這種積聚，請向您的牙科團隊諮詢如何有效地刷牙、用牙線潔牙以及漱口。

3. 可見的孔或齲洞

牙齒堅硬表面上的小孔是齲洞的跡象。齲洞會破壞牙釉質，牙釉質是牙齒堅硬的外層，也是人體中最堅硬的物質。Kennedy 稱，如果不及時治療，齲洞會導致牙齒感染或膿腫，並會破壞牙齒結構。她說：「除非您在齲洞過程開始後去看牙醫，否則這種破壞還會繼續。」

從童年就開始補牙的成年人可能會在舊補牙的邊緣形成齲洞。老年人的牙齦可能會萎縮，暴露在外的牙根也可能形成齲洞。

4. 牙齦出血和疼痛

當您刷牙或使用牙線清潔牙齒時，牙齦出血甚至牙刷上有一點粉紅色都可能是更嚴重問題的警告信號。如果牙齦容易出血，可能表明牙齦炎或牙周（牙齦）疾病。牙齦炎是牙齦組織發炎的結果，通常由細菌或牙菌斑積聚引起的，可以透過加強口腔衛生來解決。

牙周病症狀通常在病情發展之後才會出現。如果牙齦長期發炎，骨質流失，牙齦組織可能會開始從牙齒上脫落，在牙齒之間產生間隙。如果病情發展，可能會導致牙齒移位、搖晃或疼痛。

若牙齦發紅、腫脹及出血，這是炎症的跡象，隨著牙齦炎症的發展，您可能會患上慢性牙齦疾病。Kennedy 稱，如果您注意到上述症狀，越早去看牙醫越好。「如果您不解決這些症狀，牙齦疾病可能會發展到可能無法保住牙齒的地步。」

5. 口臭或口腔異味

持續的口臭或口腔異味可能是由牙齒上的牙菌斑積聚引起的晚期牙齦疾病的警告信號。口腔中的細菌會導致形成毒素，刺激牙齦。Palomo 說：「牙齦患病時，牙齒就處於危險之中。」

6. 口腔、頸部或下顎疼痛或腫脹

搏動性疼痛、牙齒或牙齦腫脹、以及牙齦紅腫發亮通常是細菌感染或牙齒膿腫的症狀，會擴散到耳部、下顎和頸部。牙膿腫是在牙齒和固定牙齒的骨骼內部形成的膿液的集合。如果您出現牙膿腫的症狀，您應該去看牙醫。Kennedy 說：「膿腫未得到解決會導致嚴重疼痛，甚至可能危及生命。」

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本文原作者：Barbara Sadick

原文鏈接：https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2022/signs-of-tooth-decay.html

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Medicare 每年都會給其 6,000 多萬受益人一次機會，讓他們稍作停頓，審核他們的保險，並作出任何改變，以幫助他們充分利用聯邦政府為 65 歲及以上的成年人和身心障礙人士提供的健康保險計劃。

但專家說，有太多的參保者忽視了這個可能省錢和改善其保險的年度機會。

Kaiser Family Foundation 資深副總裁、Medicare 政策計劃 (Program on Medicare Policy) 執行董事 Tricia Neuman 說：「大多數人都不太注意開放參保期，但這可能是有代價的。」Neuman 說，受益人可以節省數百甚至數千美元，例如，找到一個更符合他們需求的處方藥或 Medicare Advantage 計劃。

什麼是 Medicare 開放參保？

Medicare 開放參保期從每年的 10 月 15 日開始，到 12 月 7 日結束。您可以作出更改，這些更改將在下一年生效。還有其他重要的 Medicare 參保期，包括在您年滿 65 歲時的初始參保期 (IEP)，以及在您 65 歲後失去雇主提供的健康保險时的特別參保期 (SEP)。

知道 Medicare 開放參保期何時開始是容易的部分，讓人望而生畏的是如何開始這個過程。以下提供了如何審核您的保險以及您可以作出哪些更改的實用建議。取決於您參保的是原始 Medicare 還是 Medicare Advantage (MA) 私人保險計劃，您的選項會有所不同。

原始 Medicare 開放參保基礎知識

原始 Medicare 包括 A 部分（醫院承保）和 B 部分（醫生和門診服務）。也建議您考慮獨立的 D 部分藥物計劃，它能幫助支付處方藥費用。B 部分和 D 部分每月都有保費；但大多數人不繳納 A 部分保費。

醫生和藥物。由於 A 部分和 B 部分是所有 Medicare 受益人的標配，所以您沒有必要改變這項承保。您可以去接受 Medicare 的任何醫生或機構處就診。然而，D 部分計劃不盡相同，所以這是審核您的藥物承保和更改計劃的好時機，或者如果您還沒有 D 部分計劃，就新增 D 部分計劃。如果您願意，您甚至可以在開放參保期從原始 Medicare 轉到私人的 Medicare Advantage 計劃。（更多內容見下文。）

這也是一次好機會確認您的首選醫生和醫療機構在新的一年將繼續接受 Medicare。他們有大概率會繼續接受，專家估計逾 90% 參加計劃的醫生以及絕大部分醫院都會，但問一下總沒有壞處。

補充保險。原始 Medicare 並不支付所有費用。例如，在 B 部分下，您要負責 20% 的醫生就診或實驗室測試的費用。Medicare 補充保險，也被稱為 Medigap 保險，幫助支付未在承保之列的費用，包括一些共付額和共同保險。補充保險是非強制的，也不受開放參保期的限制。您可以在一年中的任何時候購買 Medigap 保單。而且，您可以在一年中的任何時候更改 Medigap 承保。

但是，對於更改 Medigap 保單，您需要瞭解一些至關重要的事項：負責這種承保的保險公司不能在您有資格參保 Medicare 的六個月內拒絕您購買保單，即使您有慢性病、超重、吸菸或有任何其他疾病。這就是所謂的保證簽發規則。但是，一旦初始參保期結束，那麼這些公司可以拒絕向您出售保單或向您收取更高的保費。這也適用於您在購買保單後更改保單的能力。有四個州，即康涅狄格州、緬因州、麻塞諸塞州和紐約州，他們的法律要求保險公司始終可向您出售 Medigap 保單或至少每年一次。

Neuman 指出，如果您沒有任何既存病症，那麼您或許可以更換 Medigap 保單而不用支付更多錢。如果您對目前的補充計劃不滿意，那麼這是值得一試的。

此外，如果您離職或退休，那麼您可能已經參加了 COBRA（為因失業而失去保險的人提供的止損保險）或透過雇主或工會參加了退休者健康計劃。如果您的 COBRA 保險結束或您的退休者保險失效，那麼您將有 63 天時間根據政府的保證簽發規則購買 Medigap 保單。

Medicare Advantage 開放參保基礎知識

Medicare Advantage 也被稱為 C 部分，是原始 Medicare 的私人保險替代品，將 A、B 和（通常）D 部分捆綁在一起。可以將它看成一站式選項，它與原始 Medicare 不同，後者要求您分別購買單獨的藥物承保和補充保險。

閱讀您的信件。每年九月，Medicare Advantage 計劃必須向其會員發出一封稱為「年度變更通知」的信件。這封信將詳細說明該計劃從一月起的變化，例如福利、費用或計劃覆蓋的地理區域。

當決定是否留在現時的 MA 計劃，轉到另一個 MA 計劃或轉到原始 Medicare 時，您會想利用這些資訊。

MA 計劃的特殊開放參保期。如果您已經加入了 MA 計劃，那麼您將有一些額外的時間來決定該怎麼做。特殊開放參保期是從 1 月 1 日到 3 月 31 日。在這個窗口期，您可以從一個 MA 計劃轉到另一個計劃，或轉到原始 Medicare。您轉到原始 Medicare 後也可以參保獨立的 D 部分處方藥計劃。這個特殊期只適用於已經有 MA 計劃的人。

去看醫生或去醫院。如果您有 Medicare Advantage 計劃，那麼在開放參保期要仔細留意。大多數 MA 計劃是圍繞著醫師和其他醫療提供者的網路組織的，包括醫院。如果您使用網路內執業者，那麼您支付的費用會比看計劃網路外的提供者少。

在開放參保期，您需要查詢您的 MA 計劃的提供者目錄，以確保您的醫生仍然在計劃內。如果沒有，那麼您可能要考慮更改計劃，這取決於您繼續看特定的醫療專業人士對您有多重要。

如果您的健康狀況發生了重大變化，例如患了像癌症這樣的嚴重疾病，那麼您要確認，您需要幫助您度過這段生病期的醫生和醫療中心是否在您目前計劃的網路內，並且能為您提供服務。否則，您就有可能面臨網路外的大額帳單。

Medicare 開放參保和處方藥

Medicare 受益人以兩種方式之一獲得處方藥：透過獨立的 D 部分處方藥計劃，或作為其 Medicare Advantage 計劃的一部分獲得。

在開放參保期，權衡這兩個選項的關鍵點在於，您所服用的藥物是否仍然在當前計劃的承保之列，以及費用是多少。受益人還應該看目前的計劃首要推薦哪些藥房，以及這些藥房是否仍然對您最方便。您還應該看是否可以透過郵購藥物來省錢，以及您的計劃是否提供這種服務。

Neuman 說：「人們在第一次參保 Medicare 時可能會花時間選擇一個藥物計劃，然後就在未來幾年保持不變。但堅持一個計劃可能有一些成本，因為藥物計劃確實每年都有所變化，而且人們的藥物需求也隨著時間的推移而變化。我們已經看到有人透過比較計劃節省了數百甚至數千美元。」

由於《2022 年通膨消減法案》(Inflation Reduction Act of 2022) 的出臺，Medicare 受益人必須自掏腰包購買處方藥的數額將發生變化。目前，人們在處方藥上的自付支出達到一定水準（2022 年的門檻是 7,050 美元），就會進入所謂的「重大疾病」承保，並需要支付超過該水準費用的 5%。從 2024 年開始，須支付重大疾病處方藥費用的人在達到門檻水準後，將不會有任何額外的自付費用。然後，從 2025 年開始，自付的處方藥費用將被限制在每年 2,000 美元。

Neuman 提醒說，那些透過 Medicare Advantage 計劃獲得藥物的受益人不能選擇獨立的藥物計劃。「計劃提供怎樣的藥物承保，他們就得接受怎樣的承保。」她說，這意味著，當考慮是繼續使用目前的 MA 計劃還是轉換計劃時，也應該看看 MA 計劃中的具體處方藥承保範圍。

在 Medicare 選項之間轉換

如果您在開放參保期間考慮從一個 Medicare 選項轉換到另一個，那麼以下是注意事項：

• 從原始 Medicare 轉換到 Medicare Advantage 計劃。確保您的提供者在您選擇的 MA 計劃的網路內。也要注意，您將很可能要接受更多的照護管理：有些計劃會要求轉診到專科醫生，而 MA 計劃通常要求某些診斷檢測和其他服務事先得到計劃的授權。
• 從 Medicare Advantage 換回原始 Medicare。規則允許您這樣做，但有一條重要的注意事項：如果您想回到原始 Medicare，那麼您可能無法參加補充 (Medigap) 計劃，或至少是可負擔的計劃，以幫助您支付原始 Medicare 下的一些自付費用。
• 在 MA 計劃之間轉換。一年中的這個時候，應該認真審視您目前的 Medicare Advantage 計劃，並找找看在您居住的地方是否有更適合您的需求和預算的計劃。

付不起 Medicare 費用時的經濟援助

如果您難以負擔 Medicare 保費、共付額和其他自付費用，那麼聯邦政府有四個 Medicare 儲蓄計劃，為收入有限者提供幫助。還有一個叫做「額外幫助」(Extra Help) 的計劃，協助受益人支付處方藥的自付費用。即使您以前沒有資格參加這些計劃，開放參保期也是一個很好的時間，看看您的財務狀況現在是否符合資格。

《通膨消減法案》也可能很快發揮作用。從 2024 年開始，年收入最高達到聯邦貧困線 150%（2022 年個人為 20,385 美元）且符合該計劃資源限制條件的 Medicare 受益人將有資格獲得「額外幫助」計劃下的全部福利。目前，全部福利的收入限制是聯邦貧困線的 135%（2022 年個人為 18,347 美元）。

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本文原作者：Dena Bunis

原文鏈接：https://www.aarp.org/health/medicare-insurance/info-2022/open-enrollment.html

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