使流感更致命的 7 個風險因素

COVID-19（以及其他病毒引起的疾病，如猴痘和脊髓灰質炎）可能仍然是頭等大事，但健康專家警告說，今年常規預防季節性流感同樣重要，尤其是在您所在的群體患嚴重或致命併發症風險較高的情況下。

一個重要原因：根據南半球的趨勢，專家擔心今年的流感季節可能比正常情況更糟。

「我們始終關注南半球，因為南半球的冬季是我們的夏季，而澳大利亞的流感季節非常嚴重。」William Schaffner 醫學博士說道，他是美國國家傳染病基金會 (National Foundation for Infectious Diseases) 醫學主任，也是田納西州納什維爾市範德比爾特大學醫學院 (Vanderbilt University School of Medicine) 的傳染病教授。「並不總是存在一對一的相關性，但我很擔心。」

雖然任何人都可能患上嚴重的流感，但某些群體更容易出現危險的併發症，從肺炎和脫水到心力衰竭和死亡。

以下是使您面臨重症流感風險的七個常見因素，以及您可以採取哪些行動（接種最重要的流感疫苗除外）來減弱或消除流感的最壞影響。

1. 風險因素：您年滿 65 歲或以上

老年人是受流感和 COVID-19 影響最大的人群。美國疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention) 估計，70%-85% 的流感相關死亡以及最多 70% 的流感相關住院發生在 65 歲及以上的人群中。

根據美國國家傳染病基金會的估計，大約一半 65 歲以上的成年人還存在使其容易患病的第二個風險因素。

但即使是健康的老年人也面臨風險，因為「免疫系統根本不像您 25 歲時那般強健。」Schaffner 說道。

此外，老年人並不總是出現典型的流感症狀，導致診斷和治療延誤。

「老年人可能不會出現的最重要的症狀是發燒。」Schaffner 說道。「老年人可能會出現咳嗽、感覺乏力，甚至可能會感到神志不清，但不發燒，所以家人認為其未患流感。」

2. 風險因素：您有心臟病或中風病史

近年來，研究人員發現了流感與心臟併發症之間令人擔憂的關聯。

例如，美國疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 於 2020 年發表的一項研究發現，每 8 名因流感住院的老年患者中就有 1 人出現嚴重的心臟事件（該研究調查了一大群患者，總共 80,000 人）。2018 年發表的另一項研究發現，在被診斷出患有流感後的一週內，心臟病發作的可能性是其他時間的六倍。

在這兩項研究中，心臟病和中風病史增加了突發心臟併發症的可能性。醫生認為，流感會引發體內的炎症反應，轉而會在血管中產生危險的凝血。

「這就像戰爭中的附帶損害。」Schaffner 說道。「在您從流感中恢復後最多一個月的時間裡，您身體的炎症反應仍然在加劇，並對身體產生影響，使您患心臟病和中風的風險增加。」

流感疫苗是此中關鍵。在最近的一項研究中，50 歲以上成年人在住院期間接種流感疫苗，其下一年心臟病發作的風險降低了 28%。發生小中風的風險也降低了 47%，心臟驟停的風險降低了 85%，總體死亡風險降低了 73%。

3. 風險因素：您患有糖尿病

哥倫布市 OhioHealth 的傳染病系統醫學主任 Joseph Gastaldo 醫學博士稱，糖尿病會削弱免疫系統，使身體更難抵抗疾病。流感還會讓人更難以控制血糖水平：血糖水平可能會因感染而升高，或者如果您生病時不想進食，血糖水平可能會下降。同時，症狀可能讓人難以識別高血糖或低血糖的跡象。

Gastaldo 表示：「[患流感的]糖尿病患者很容易脫水或出現腎臟問題。」

糖尿病患者死於流感相關併發症的可能性是其他人的三倍，住院的可能性是其他人的六倍。好消息是，研究表明，接種流感疫苗可將住院風險降低最多 79%。

4. 風險因素：您患有肺病或哮喘

如果您患有慢性阻塞性肺病 (COPD)，如肺氣腫或慢性支氣管炎，流感會導致氣道腫脹並被黏液阻塞，使呼吸更加困難。如果您患有哮喘，即使得到控制，病毒也可能會使呼吸道發炎，引發哮喘發作。

患有慢性阻塞性肺病和哮喘的成年人因流感而出現肺炎或其他呼吸道感染的風險更大。可能會最終住院，或肺部受到嚴重且永久性的損害。

接種流感疫苗會有所幫助。根據 2019 年發表在《心肺危重護理雜誌》(Chest) 期刊上的一項研究，接種流感疫苗的相關性為慢性阻塞性肺病患者與流感相關的住院治療減少 38%。

5. 風險因素：您患有慢性疾病或免疫系統薄弱

除了心臟病和肺病等疾病，許多其他疾病也會增加您因流感而導致不良後果的機率。其中包括肝病、腎病、血液病、代謝疾病和神經系統疾病。

一些慢性疾病會讓您容易患病，因為慢性疾病會削弱免疫系統，或需要您服用可削弱免疫系統的藥物，Gastaldo 說道。

「如今，許多老年人服用免疫抑制劑來治療類風濕性關節炎或肝硬化等疾病。」Gastaldo 說道。「還有更多接受心臟、腎臟、骨髓移植的人服用這類藥物。」

免疫功能低下的患者可能不會因流感而發燒，所以即使是輕微的症狀也要重視。據 CDC 稱，上述人員患肺炎等繼發感染的風險特別高。

6.風險因素：您患過癌症

許多癌症治療會抑制免疫系統，因此，癌症患者因流感住院的可能性是普通人群的三到五倍也不足為奇。

但研究表明，如果您過去患過癌症，尤其是白血病或淋巴瘤，您也會面臨更大的風險。此外，某些類型的化療會長期改變免疫系統，使您更容易患重症流感。

如果您現在正在接受癌症治療，美國癌症協會 (American Cancer Society) 建議您向腫瘤科醫生諮詢接種流感疫苗的最佳時間，但一定要接種。2019 年的一項研究分析了超過 26,000 名癌症患者的資料，接種流感疫苗的人員感染流感和因病毒住院的可能性顯著降低。

7. 風險因素：您過度肥胖

據 CDC 稱，任何體重指數（或 BMI）大於 40 的人員患流感併發症的風險都會增加，即使是沒有其他健康問題的肥胖成年人也是如此。

Gastaldo 表示，目前尚不清楚為什麼肥胖是一個因素，但這可能是因為疫苗對體重過重的人效果較差，因為肥胖本身會損害免疫反應，或者因為額外的體重使肺部通氣所必需的深呼吸變得更加困難。

研究表明，肥胖者攜帶流感病毒的時間也更長，並且更有可能將病毒傳播給其他人。

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本文原作者：Michelle Crouch

原文鏈接：https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2020/flu-risk-factors.html