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大多數常見的 COVID-19 症狀不會消失

大多數常見的 COVID-19 症狀不會消失

迄今為止，您可能已經對「長期患者」這個詞很熟悉，它指的是在感染後與長期症狀抗爭數周或數月的 COVID-19 倖存者。

他們無法專注於工作。他們會在過馬路時喘不過氣。他們經受著頭暈、失眠、意識模糊、心跳過速或許多其他長期影響的折磨，這些症狀令其難以恢復正常生活。

目前，由 1,733 名新冠肺炎住院患者參與的研究發表於《柳葉刀》雜誌，該研究在此疾病的流行性和持久性方面提供了早期觀點：4 名 COVID-19 患者中有 3 名在患病六個月後仍遭受至少一種症狀的折磨。

患病六個月後最常見的症狀是疲勞和肌無力，有 63% 的患者表示出現此症狀；而其次經常出現的則是睡眠困難 (26%) 及焦慮和抑鬱 (23%)。超過四分之一的受試者出現肺功能減弱。

雖然 COVID-19 的持續症狀會對年輕人和老年人同樣造成影響，但年齡似乎發揮著重要作用。《柳葉刀》研究發現，患者年齡每增加 10 歲，其報告出現疲勞或肌無力的可能性就會增加 17%。

即使輕微型患者也會受到影響

《柳葉刀》僅對住院患者進行了研究。大多數患者都不需要呼吸機或是進入重症監護病房 (ICU) 接受治療，這說明他們不是最嚴重的病例。

研究表明，進入 ICU 的任何患者，不僅僅是 COVID-19 患者，都存在著經受長期影響的風險，包括肺活量減少、睡眠問題、認知障礙、焦慮和抑鬱。事實上，許多醫院都設有「ICU 後恢復門診」，以專門幫助此類患者。

最初，醫生對 COVID-19 患者的術後影響也抱有此類觀點。但他們很快意識到，僅出現輕微症狀（並且從未住院）的患者同樣報稱出現了長期症狀，加利福尼亞大學戴維斯分校 (University of California, Davis) 傳染病和肺部急救護理專家、醫學博士 Christian Sandrock 表示。

「這些人患上 COVID、在家感覺很糟糕，但是從未住院治療。」他說。「他們根本沒有完全康復，或是出現了新症狀。這類子群體佔患者中的很大一部分。」

幾種可能的原因

科學家們並不確定出現持續症狀背後的機制。它可能是由冠狀病毒本身引發，也可能是病毒造成的炎症或是自身免疫防護的結果。

包括 Sandrock 在內的許多醫生認為，這與冠狀病毒入侵血管細胞並造成血流不規律和凝血，進而堵塞小血管並減少供應至大腦、心臟和肺部的血流有關。

研究者們還調查新型冠狀病毒是否會引起慢性疲勞綜合症（又名為肌痛性腦脊髓炎）。其症狀包括疲勞、睡眠問題、顯著減少的從事正常活動的能力，以及思維和記憶力問題。

疲勞/肌無力

疲勞是迄今為止 COVID-19「長期患者」最常提及的症狀。

與倖存者們在一起工作的醫生表示，他們直接觀察到了這一症狀。部分患者由於太過疲憊而無法返回工作崗位，或是很難起床。其他人則報告稱，他們僅從事之前的一小部分活動就會感覺氣喘吁吁。

「也許他們可以在房屋周圍走動，但是上樓梯就會很困難，」為 COVID-19 愈後患者服務的約翰霍普金斯醫學院 (Johns Hopkins Medicine) 康復醫師、醫學博士 Alba Azola 表示。「一名患者有幾個小孩，她感覺自己走路甚至追不上孩子們。」

在一項著眼於 MRI 的研究中，研究者們發現從 COVID-19 重症恢復的患者中有 60% 的人出現了心臟炎症。「在 COVID 患者中，這確實能夠預測誰將有較高風險出現心臟事件。」洛杉磯西達斯西奈醫學中心 (Cedars-Sinai Medical Center) 心臟病科醫師、醫學博士 Siddharth Singh 表示。「我們有職業運動員患者迫不及待地想要恢復訓練。我們建議他們慢慢恢復運動能力。」

睡眠困難

研究表明，對於危重患者（而不是僅罹患 COVID-19 的人）來說，睡眠障礙是其在出院長達 12 個月後仍會出現的常見問題，但此症狀通常會隨時間而有所緩解。

約翰霍普金斯醫學院睡眠精神科醫師、醫學博士 Rachel Salas 表示，在 COVID-19 倖存者中，睡眠障礙不僅限於住院患者。

部分 COVID-19 輕症患者在數月後仍存在入睡困難。其他人則表示存在夜醒數次的現象。這種失眠症與疫情引發的一般性焦慮和社交隔離有多大關聯，以及此症狀在多大程度上屬於生理性仍不明確。

焦慮/抑鬱

《柳葉刀》研究受試者中，有幾乎四分之一的患者表示在患病六個月的節點仍存在焦慮或抑鬱。

研究作者稱，重症參與者相較於較輕症參與者更有可能出現焦慮或抑鬱。心理症狀在女性患者中更為普遍。

這些研究發現與《柳葉刀-精神病學》雜誌在 11 月份發表的有關 COVID-19 的另一項研究相互關聯。其研究發現，大約有 1/5 的患者在感染後 90 天內獲得了包括焦慮、抑鬱或失眠在內的精神病診斷。研究者表示，與同期經歷其他健康事件的其他患者相比，COVID-19 患者罹患精神疾病的概率大約是前者的兩倍。

認知問題和其他罕見症狀

研究者在執行《柳葉刀》研究時於六個月確認的其他症狀包括脫髮 (22%)、嗅覺障礙 (11%)、味覺障礙 (7%)、心悸 (9%)、關節痛 (9%)、頭暈 (6%) 和胸痛 (5%)。

此研究並未評估六個月後的患者認知功能，但其他研究和醫生證實了許多 COVID-19 愈後患者都會經歷記憶力問題、記憶力集中困難及一種類型的「腦霧」，使患者難以從事正常活動。

「記憶力受損。專注力受損。」Azola 表示。「有些人出現了喚詞困難。這可能會比較嚴重。我們診所有一名研究護士，她不得不建立一個檢查清單以方便自己核對，因為她的記憶力不如之前可靠。」

專家建議出現持續症狀的 COVID-19 患者向醫療服務提供者尋求照護。許多美國醫院已針對倖存者設立了專科門診，並且已了解到有關最佳幫助方式的很多內容。

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新型家用 COVID-19 檢測保證在幾分鐘內產生結果（下）

新型家用 COVID-19 檢測保證在幾分鐘內產生結果（下）

在不久的將來，您可能無需離開家，便可接受 COVID-19 檢測並在幾分鐘內獲得結果。

美國食品藥品監督管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 最近核准了三種 COVID-19 快速檢測，可在家進行，並即時產生結果，其中一種無需醫生處方便可購買。

幾個月來，消費者已經能夠購買檢測試劑盒，在家收集樣本並將其郵寄至化驗室。但這些試劑盒的費用通常在 100 美元以上，且患者還要等待數天才能獲得結果。

新型家用冠狀病毒檢測則的不同處在於，其價格更加低廉、更加便捷，而且可以立刻獲得結果。儘管疫苗接種已經開始在全國進行，但公共衛生專家表示，在接下來的幾個月裡，在大多數美國人有機會接種疫苗之前，家用檢測是幫助減緩病毒傳播的重要工具。

杜克大學 (Duke University) 衛生政策中心主任、前 FDA 長官、醫學博士 Mark McClellan 表示：「事實證明，COVID 非常難以控制，因為很多情況下，病毒會經由不知道自己已感染的人員傳播。」「我們檢測您是否感染的速度越快、方式越便捷、價格越低廉，則越好。」

我們繼續探討關於這種新型家用檢測的一些常見問題與答案：

問題3：您對檢測結果呈陰性有多大信心？

檢測結果呈陰性可以讓您更有信心去工作或探望家人，但專家強調，不可以停止佩戴口罩、保持社交距離或採取其他預防措施。

「危險之處在於，在人們已感染，但感染水準低於檢測限制時，其檢測結果會顯示安全，可以前去探望祖母。」Cleveland Clinic 臨床病毒科醫療主任，醫學博士 Gary Procop 表示。他補充：「人們確實需要理解這些微妙之處，而且它們並非都包含在包裝說明書中。」

FDA 表示，如果您處於感染初期，抗原體檢測尤其有可能檢測不出病毒。

如果您的檢測結果呈陰性但出現症狀，請聯繫您的醫療護理提供者，因為這極有可能是假陰性，Procop 說道。您的醫生可能會要求進行 PCR 測試來確認結果。

問題4：為自己進行檢測有多困難？

經授權的家用檢測都要求您透過鼻拭子採集樣本，採集處可能僅位於鼻內或略深處，這取決於具體檢測。好消息是，您無需像醫療護理提供者進行的一些檢測那樣，將拭子插入您鼻子的最深處。

一般的經驗法則是，「確保您確實地旋轉拭子並觸及皮膚。」Wroblewski 建議道。此外，在您接受進行檢測前，請避免擤鼻涕。

除詳細的書面說明外，許多檢測還包括透過應用程式、電話或視訊訪問提供一些幫助，以確保您做得正確，並回答您有關結果的問題。

在申請FDA 授權時，Abbott 指出，其 BinaxNOW 檢測「被認為易於使用」。

問題5：何時建議從醫療護理提供者處接受檢測？

如果您的症狀很嚴重，或者您屬於患 COVID-19 併發症的高風險群體，則一些專家建議您接受醫療護理提供者提供的檢測，而不是進行家用檢測。

Wroblewski 表示：「如感染 COVID，您的氧飽和度會迅速下降，特別是如果您屬於高風險人群，因此需要確保有人對您的情況進行監測。」

CDC 表示，高風險人群包括癌症患者、慢性腎臟疾病患者、COPD（慢性阻塞性肺病）患者、肥胖症（身體質量指數為 30 或以上）患者、鐮刀型紅血球疾病患者、吸菸者、由於實體器官移植而導致的免疫系統衰弱者、2 型糖尿病或嚴重心臟病患者。

問題6：保險或 Medicare 是否會承保家用檢測？

無論您是在家還是在診所進行 COVID-19 檢測，如果持照醫療護理專業人士認為醫學上適合，並要求您接受檢測，那麼聯邦立法要求您的私人醫療計畫承保該費用，喬治城大學 (Georgetown University) 健康保險改革中心 (Center on Health Insurance Reform) 研究健康保險政策的研究教授 Sabrina Corlette 表示。

Medicare Part B 也承保醫學上適合的 COVID-19 檢測，前提是醫生或其他執業醫生要求患者進行監測。

但是，如果您沒有症狀或不知道是否接觸病毒，您可能很難得到醫療護理提供者提出的檢測要求，Corlette 說道。她坦言，如果您在當地藥店進行非處方檢測，且沒有醫生參與，則您可能無法獲得保險支付。

「如果您沒有症狀，只是想在出行或探望家人之前得到保證，則您的初級護理提供者可能會說，醫學上您不需要接受檢測，」她說道。「但如果您能夠負擔 30 美元的家用檢測……您可以即刻前去購買。」

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新型家用 COVID-19 檢測保證在幾分鐘內產生結果（上）

新型家用 COVID-19 檢測保證在幾分鐘內產生結果（上）

在不久的將來，您可能無需離開家，便可接受 COVID-19 檢測並在幾分鐘內獲得結果。

美國食品藥品監督管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 最近核准了三種 COVID-19 快速檢測，可在家進行，並即時產生結果，其中一種無需醫生處方便可購買。

幾個月來，消費者已經能夠購買檢測試劑盒，在家收集樣本並將其郵寄至化驗室。但這些試劑盒的費用通常在 100 美元以上，且患者還要等待數天才能獲得結果。

新型家用冠狀病毒檢測則的不同處在於，其價格更加低廉、更加便捷，而且可以立刻獲得結果。儘管疫苗接種已經開始在全國進行，但公共衛生專家表示，在接下來的幾個月裡，在大多數美國人有機會接種疫苗之前，家用檢測是幫助減緩病毒傳播的重要工具。

杜克大學 (Duke University) 衛生政策中心主任、前 FDA 長官、醫學博士 Mark McClellan 表示：「事實證明，COVID 非常難以控制，因為很多情況下，病毒會經由不知道自己已感染的人員傳播。」「我們檢測您是否感染的速度越快、方式越便捷、價格越低廉，則越好。」

以下是關於這種新型家用檢測的一些常見問題與答案：

問題 1：家用檢測有哪些不同的類型？

迄今為止，FDA 已授予三種家用檢測所謂的緊急使用授權 (EUA)。這意味著這些檢測尚未通過 FDA 嚴格的核准流程，但由於疫情嚴重，FDA 希望它們能夠迅速上市。檢測包括：

  • Ellume COVID-19 家用檢測：這是唯一一種無需處方即可進行的家用檢測。發言人表示，該檢測將於 2021 年初在某些地區上市，同時也將線上出售。其費用約為 30 美元。它可以在大約 15-20 分鐘內將結果無線傳輸至智慧型手機的應用程式上。
  • Abbott 的 BinaxNOW COVID-19 Ag Card 家用檢測：回答完篩查問題後，您將透過名為 eMed 的數位健康平臺訂購此檢測。您在接受檢測後，將有一名經過認證的指導員透過視訊電話指導您收集樣本。分配工作預計於 1 月份開始配給至「特定州和雇主」，eMed 發言人表示。檢測費用為 25 美元，外加隔夜運費。可在大約 15 分鐘內獲取結果。
  • Lucira COVID-19 多合一檢測試劑盒：這是唯一一種使用分子技術的家用檢測，它可以提取非常少量的病毒遺傳物質。（Ellume 和 Abbott 的家用檢測基於抗原技術。）該檢測的費用約為 50 美元，Lucira 希望該檢測能夠於初春在全國上市。要進行檢測，您需要從懷疑您患有 COVID-19 的醫療護理提供者處獲得處方。該檢測在約 30 分鐘後產生結果。

問題 2：檢測的準確性為何？

針對這三種檢測提交給 FDA 的資料都顯示了很高的準確率──超過 90%──但檢測專家指出，由於使用者錯誤和其他因素，它們在現實中的有效性可能會較低。

「當製造商準備提交給 FDA 的資料時，他們在非常具體且高度受控的條件下進行研究，以最佳化檢測的性能。」公共衛生實驗室協會 (Association of Public Health Laboratories) 傳染病計畫主任 Kelly Wroblewski 表示。

Ellume 和 BinaxNOW 檢測使用的抗原技術與醫療護理提供者提供的許多快速檢測相同。研究表明，抗原檢測的準確性低於實驗室使用之名為聚合脢連鎖反應 (PCR) 的黃金標準方法。

當您出現 COVID-19 症狀時，抗原檢測最有可能是準確的，Wroblewski 表示。據美國疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 介紹，COVID – 19 的常見症狀包括咳嗽、發燒、疲勞、肌肉疼痛、鼻塞、流鼻涕、失去味覺或嗅覺、噁心、嘔吐和腹瀉。

Lucira 檢測使用一種更新的分子技術，叫做恆溫環形核酸增幅法 (LAMP)，與 PCR 類似。與 PCR 一樣，其作用原理為複製病毒的遺傳物質，直到達到可檢測水準。

聖地牙哥加利福尼亞大學 (University of California, San Diego) 大學臨床分子微生物實驗室主任，醫學博士 David Prid 表示，分子檢測通常比抗原檢測更準確，因為它們可以在較低水準檢測病毒，但與實驗室進行的 PCR 檢測相比，分子檢測的敏感性和特定性依然較低。

Pride 坦言，對於任何家用檢測而言，如果您出現症狀且檢測為陽性，則「您非常有可能感染病毒」，您應該進行隔離，並與您的醫療護理提供者聯繫。

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FDA 反對接種半劑量疫苗及其他疫苗捷徑

FDA 反對接種半劑量疫苗及其他疫苗捷徑

美國食品藥品監督管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 週一表示，對於變更美國的兩種新型 COVID-19 疫苗施用方式的要求為「不成熟，且沒有確鑿證據的支持」。

FDA 宣佈，此前曾討論過施用半劑量疫苗並注射兩針，或僅注射一針，且在 21 天或 28 天後暫不注射第二針，以便使更多人得以接種疫苗，但卻在聲明中表示：「如果沒有適當的資料支持此類疫苗施用方面的變更，我們很有可能將公眾健康置於風險之中，破壞我們一直以來為保護人們免受 COVID-19 侵害而在疫苗接種領域做出的努力。」

這兩種疫苗（來自 Moderna 和 Pfizer-BioNTech）已獲得美國的緊急使用授權，但其推廣速度比預期要慢。雖然聯邦政府曾承諾，在 12 月底將有 2,000 萬美國人接種疫苗，但截至 1 月 4 日，卻僅有大約 460 萬人接種了疫苗。而且他們還需要儘快接種第二次疫苗（如果還未接種）。基於兩劑接種方案，這兩種疫苗在預防 COVID-19 方面的有效性達 95%：Pfizer-BioNTech 的疫苗兩劑接種間隔時間為 21 天，Moderna 則為 28 天。

疫苗分配緩慢，美國 COVID-19 致死人數不斷上升（截至 1 月 4 日已超過 350,000 人），以及目前在英國流行之傳染性明顯更強的病毒也存在傳入美國的可能性，為應對這些情況，衛生官員一直在考慮某些捷徑。Operation Warp Speed（神速行動）的首席科學顧問 Moncef Slaoui 週日在 CBS 的 Face the Nation（面對國民）訪談中表示，Moderna COVID-19 疫苗的建議劑量為 100 微克，專家們正在考慮給 18 歲至 55 歲的人接種一半的劑量。Slaoui 指出，研究表明，此（兩劑）劑量在該年齡段中產生的免疫反應相同。其針對老年人的功效尚未研究。

其他人還建議僅注射一針，且在 21 或 28 天後暫不注射第二針（或如英國的計畫一樣，將施用第二劑前的間隔時間大幅延長）。週日，在《華盛頓郵報》專欄文章中，加州大學舊金山分校 (University of California at San Francisco) 醫學系主任 Robert M. Wachter 和布朗大學 (Brown University) 公共衛生學院院長 Ashish K. Jha 聲稱：「 我們現在應該為人們接種一劑疫苗並推遲接種第二劑的時間，直到能提供更多劑量的疫苗……以儘快為盡可能多的人接種疫苗，從而拯救最多的生命。」

「沒有充分的科學證據予以支持」

但 FDA 指出，此類變更「沒有充分的科學證據予以支持」，而且「最終可能會對公共健康產生反作用」。

哈佛大學陳曾熙公共衛生學院 (Harvard T.H. Chan School of Public Health) 免疫及傳染病系公共衛生教授 Barry Bloom 完全同意 FDA 的警告：「這樣仔細慎重地進行 50,000 人的隨機對照實驗有什麼意義……最後卻說：「算了吧，我們先注射一針，然後過一段時間再去找您。您可能會有足夠的免疫力對抗病毒。」

同時，Bloom 指出，目前的問題不在於可注射幾針，而在於疫苗的有效分配：大約 1,700 萬劑疫苗已被運往美國各州和地區，而這些地區面臨著後勤方面的挑戰，導致疫苗接種延遲。「我們在大多數州都沒有能夠處理已分配之現有疫苗劑量的基礎設施，」Bloom 表示。「我們不確定有沒有辦法挺過接種兩次疫苗。」

但他補充到，或許更重要的是維護公眾的信任。「任何導致人們可能無法接種疫苗以及對政府或疫苗或其過程不信任的事情，都將對我們造成重大傷害，使我們無法回歸正常生活。」

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關於 mRNA COVID-19 疫苗需要了解的內容

關於 mRNA COVID-19 疫苗需要了解的內容

當居住在北卡羅萊納州夏洛特的 52 歲圖書編輯 Betsy Thorpe 去年夏天聽說有檢測 COVID-19 疫苗的臨床試驗時，就迫不及待地報名參與。「這次疫情真的對經濟和人民造成了重創，許多人出現了長期副作用，」她說道。「這是我為了嘗試消除疫情所能做的力所能及的事情。」

Thorpe 參與的臨床試驗是針對利用名為信使 RNA 或 mRNA 的兩種新型疫苗中的一種，該疫苗現已獲准應急用於 COVID-19。其作用於人體產生防禦機制的方式在本質上與其他疫苗不同。

傳統疫苗，諸如麻疹和流感等疫苗，將弱化或滅活細菌植入人體，以激發免疫反應。而 mRNA 疫苗的作用機制卻完全不同。它們傳送基因指令，以構建病毒的某一部分（對於 COVID-19 來說，是在病毒細胞表面上發現的「纖突蛋白」），從而在您的細胞內建立可被稱為病毒記憶的內容。具備基因資訊後，當您的身體遇到真正的病毒時，它就會生成藉助此標誌性蛋白質阻止細胞感染的特異性抗體。

迄今為止的試驗結果表明，使用此技術研製的疫苗非常高效 — 防禦 COVID-19 的效果可達 94% 至 95%。「我們從未見過一種疫苗可對人體呼吸道病毒感染產生如此大的功效，」幫助開發此技術用於 Pfizer（輝瑞）和 Moderna（莫德納）疫苗的賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院疫苗研究員和醫學教授、醫學博士 Drew Weissman 說道。「流感疫苗的防護效果大約是 50%。其他大多數疫苗的防護效果是 70%。」

疫苗的獨特免疫系統優勢

該疫苗在阻遏病毒方面為何如此高效？除了產生抗體外，mRNA 和其他基於基因的疫苗同樣需要募集名為 T 細胞的強大免疫細胞加入戰鬥。「如果病毒逃脫了第一道抗體屏障並進入到您的細胞中，抗體就無法再看到病毒，」拉霍亞免疫學研究所 (La Jolla Institute for Immunology) 傳染病和疫苗研究中心 (Center for Infectious Disease and Vaccine Research) 教授 Alessandro Sette 說道。

但是 T 細胞可識別易感染的細胞並將其摧毀。其他 T 細胞會促進抗體生成並幫助殺傷細胞生長。「如果沒有這些殺傷細胞，您就不會獲得持久的免疫應答，」Sette 說道。傳統疫苗則沒有這種額外的防護效果。

其他優勢：由於 mRNA 疫苗不含真正的病原體 — 只是基因藍圖 — 它們還可以較其他疫苗類型更為簡單快速地生成。相較於在卵內或細胞內生長的傳統疫苗，mRNA 疫苗在試管中接受處理，然後被封裝在小脂肪分子中。

「這有助於縮減傳統疫苗所需的很多流程，」Fuller 說道。它還意味著，如果 COVID-19 產生突變，疫苗可以透過改變基因代碼來輕鬆調整。

之前對 mRNA 疫苗的應用

雖然 mRNA 疫苗可能看起來是在 COVID-19 爆發後匆忙投入生產，但其背後擁有很長的研究歷史。「這不是一個新鮮事物，」Weissman 說道。

大部分依靠聯邦資金支援的研究者們 20 多年來一直在努力解決此方法的關鍵問題。這種方法已經用於某些癌症治療中，並且已應用於中東呼吸綜合征 (MERS) 和流感疫苗的人體臨床試驗中。研究者們利用該技術的經驗可令科學家快速地從其他研究調轉方向，從而專注於新型冠狀病毒。

「此病原體的基因序列於 2020 年 1 月 7 日公佈，而我們在 1 月 14 日就已經擁有正在測試中的候選疫苗，」Fuller 說道。

Weissman 表示，臨床試驗獲得批准也進展得十分迅速，但期間未跳過任何步驟。「通常人們先進行第 1 階段試驗，然後等待一年，評估結果，與 FDA（美國食品和藥物管理局）談話，之後進入到第 2 階段，再進行第 3 階段，」他說道。「這些階段一個緊接一個地完成。」疫苗還在 30,000 至 40,000 人身上進行了試驗，以確認其安全性和有效性。

還有很多擔憂看起來毫無事實根據：mRNA 疫苗不會令您感染 COVID-19，因為它不含全病毒。「SARS-CoV-2 病毒由 25 個不同片段組成。mRNA 疫苗只有其中的一個片段，」Sette 說道。由於疫苗無法進入到細胞核，因此完全不可能干擾人類 DNA。

這些疫苗將如何防禦未來的病毒

這類疫苗也有弱點。mRNA 疫苗需要在極低溫度下保存，以保持 RNA 的穩定性 — 它在室溫下會快速退化 — 使其更難以分散。目前需要接種兩劑才能保護您免於感染 COVID-19，而專家擔心有些人會跳過第二劑的接種。

但科學家們深信，這些弊端都可以被克服。他們對這種類型的疫苗甚至抱有更為宏大的目標。「我們致力於研發一種可覆蓋所有冠狀病毒的疫苗，」Weissman 說道。「那麼當有一天在全球某個地方突然出現一種冠狀病毒時，我們就有隨手可用的疫苗，並且不再需要讓整個世界停工 10 個月。」

Thorpe 希望她在疫苗試驗中所做的努力能為其他人，及其自己帶來不同。她在接種第一劑後出現的全身疼痛和疲勞使其確認自己注射的是疫苗而非安慰劑。「但是，」她說道，「如果它能保護我免於死亡，那就非常值得了。」

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本文原作者：Beth Howard

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官方警告：在接種 COVID-19 疫苗之際，民眾需慎防隨之而來的疫苗詐騙

官方警告：在接種 COVID-19 疫苗之際，民眾需慎防隨之而來的疫苗詐騙

美國衛生與公眾服務部 (HHS) 於 12 月 3 日發佈了詐騙警報，目標人群是渴望接種抵抗 COVID-19 疫苗的美國人，該警報稱：「我們不會要求您花錢來提高您的疫苗資格等級。」

就在 HHS 詐騙警報發出的同一天，紐約羅切斯特的 WROC-TV 報導稱，一通錄製的詐騙電話為人們提供了免排長隊等候的機會，並以 $79.99 的價格接種早期劑量的 Pfizer （輝瑞）疫苗。

這兩件事在美國食品藥品監督管理局 (FDA) 於 12 月 11 日批准緊急使用疫苗之前一個多星期便發生了。州高級官員還針對潛在的犯罪活動發出了警報。早在 FDA 行動之前，佛羅里達州司法部長 Ashley Moody 就對有關疫苗的產品和銷售詐騙提出了警告。

保持「高度警惕」

Moody 強烈要求：「佛羅里達人必須保持高度警惕。」疫苗獲得或申請 FDA 批准，消費者對疾病免疫感到焦慮，這些因素綜合在一起，就意味著「詐騙者可能會利用這種情況來欺詐佛羅里達人。」

在 FDA 批准 Pfizer 疫苗之前，密西根州的官員就告誡公眾要對與疫苗、治療方法、試劑盒和臨床試驗相關的 COVID-19 詐騙保持警惕。密西根州衛生與公眾服務部 (Michigan Department of Health and Human Services) 高級官員、醫學博士 Joneigh Khaldun 稱，要「極度警惕」任何現在向您提供疫苗的人。

以下是州官員和聯邦官員希望公眾瞭解的五個要點。

1. 起初，疫苗數量將有限，因此應諮詢可靠的資源——醫生或當地衛生部門。

2. 不應在網路上或線上藥房購買任何新冠病毒疫苗或治療方法。

3. 用美國納稅人錢購買的疫苗將免費提供給病人。不過，提供者可能會收取管理費，且私人和公共保險公司會報銷這筆費用。對於沒有保險的病人，還有一種報銷方式。

4. 消費者不應回應任何有關疫苗的宣傳。HHS 官員在 12 月 3 日的詐騙報告中稱：「詐騙者正在利用電話銷售來電、簡訊、社群媒體平臺和上門拜訪等手段實施與 COVID-19 有關的詐騙。」

5. 不應向可疑來電者/來訪者給予現金或任何其他形式的支付，也不應洩露個人、醫療或財務資訊，犯罪分子會利用這些資訊欺詐性地開列聯邦醫療保健計劃帳單和實施醫療身分盜竊。

犯罪分子追隨頭版重要新聞

網路安全專家 Mike Stamas 在接受羅切斯特電視臺採訪時得知了 Pfizer $79.99 詐騙。他告訴AARP樂齡會，他對犯罪分子在全球健康危機期間出來賺快錢「一點也不驚訝」，他觀察到，「犯罪分子利用媒體上的熱門話題作為盜竊方式。」

Stamas 今年 42 歲，是紐約特洛伊 GreyCastle Security 的聯合創始人。他稱，這場疫情提醒所有人，要普遍遵守電腦設備、密碼和網路安全等方面的操作規範。Stamas 和 83 歲的父親住在一起，他總是提醒懂電腦的父親不要點按可疑電子郵件，不要回覆主動提供的資訊，也不要透過電子郵件、聊天工具或網站與陌生人互動。

官員們擔心剛剛過去的事只是序幕

12 月 8 日，在 HHS 監察長辦公室，也就是部門的守門員，一名官員告訴 AARP樂齡會，到目前為止，很少看到新冠疫苗詐騙的「迹象」。發言人 Tesia Williams 稱，監察人根據詐騙者在整個疫情期間迅速改變策略和計劃的方式發出了警告。詐騙形式多種多樣：銷售定價過高或根本不存在的個人防護用品和清潔產品；兜售虛假治療方法；設立假冒 COVID-19 檢測點；以及騙取政府的 COVID-19 救濟計劃。

Williams 稱：「我們有責任提醒公眾可能出現的設局，以及人們可以做些什麼來保護自己。」

對於 AARP 樂齡會關於報道出來的 $79.99 疫苗詐騙電話之提問，總部位於紐約的 Pfizer 未給出回應。但自五月以來，這家全球製藥公司一直在警告人們警惕 COVID-19 詐騙者，包括偽造者，「他們圖謀透過哄抬價格、銷售危險的假藥或對毫無戒心的客戶實施欺詐來獲利。」

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本文原作者：Rachel Nania

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COVID-19 藥物與治療的須知事項

COVID-19 藥物與治療的須知事項

在世界急切地等待著新冠疫苗的分發之時，研究人員和美國國立衛生研究院 (NIH) 等機構繼續評估潛在的 COVID-19 治療，包括使用抗病毒藥物、皮質類固醇和抗體療法。

到目前為止，美國食品藥品監督管理局 (FDA) 僅批准了一種針對因患 COVID-19 而住院的患者的治療，即抗病毒藥物 remdesivir。該機構已對其他治療（例如 Regeneron 的單克隆抗體雞尾酒療法）授予了緊急使用授權 (EUA)，這使得在對這些治療的療效和效果進行更多研究期間允許使用這些治療。

隨著我們對 COVID-19 認識的加深，治療效果也得到了改善。「與三月或四月相比，我們現在知道的要多得多」，紐約市西奈山醫院 (Mount Sinai Hospital) 醫學科傳染病學副教授、醫學博士 Gopi Patel 說道。

現在認為有兩個主要過程推動了疾病的發展：首先，病毒會在肺細胞中複製，引起呼吸道症狀以及其他症狀，例如發燒。在某些患者中，隨後會出現過度的免疫反應，導致組織損傷和嚴重併發症，包括敗血性休克和多器官衰竭。

基於這種認識，專家認為抗病毒療法在病程早期可能會發揮最大作用，而免疫抑制/抗炎療法則在 COVID-19 的晚期可能會更有益。

以下是目前用於治療 COVID-19 的藥物和療法的清單，此清單將會隨著新進展的出現而進行更新。

Remdesivir

Remdesivir（商標名稱 Veklury）是第一個也是唯一一個被批准在因患 COVID-19 而住院的患者中使用的藥物，該藥物於 10 月 22 日獲得了 FDA 的批准。Remdesivir 是一種抗病毒藥物，它透過阻止 SARS-CoV-2 病毒的複製而發揮藥效，並且已在多項臨床試驗中進行研究，包括由 NIH 申辦的雙盲試驗。該研究發現，這種藥物縮短了重度 COVID-19 患者的恢復時間，在僅需要補充供氧的患者中受益最為明顯（與如通氣等更具侵入性的呼吸支持形式相反）。

11 月 19 日，FDA 還批准了將關節炎藥物 baricitinib 與 remdesivir 結合使用，因此前有研究表明，若將這兩種藥物一起使用，則有助於加快需要氧氣的患者的恢復時間。Baricitinib 並未獲得授權或批准作為 COVID-19 的單獨治療。

地塞米松和其他皮質類固醇

經對幾項不同的臨床試驗的分析之後，世界衛生組織 (WHO) 於 9 月 2 日發佈了新指南，該指南強烈建議將地塞米松（以及其他廉價且常見的皮質類固醇，例如氫化可的松）用於治療「重度和危重 COVID-19」患者，因這些臨床試驗發現，皮質類固醇可降低因患該疾病而住院的患者的死亡風險。

諸如地塞米松等的皮質類固醇（通常被稱為類固醇）透過減輕炎症而發揮藥效，從而可能在重度 COVID-19 病例中預防或緩解諸如肺部損傷和危及生命的器官功能障礙等後果。對於有輕度疾病症狀的患者，不建議使用地塞米松和其他皮質類固醇。

Bamlanivimab

Eli Lilly 的 bamlanivimab 是一種單克隆抗體，於 11 月 9 日獲得了 EUA，用於治療處於重症高風險的非住院患者（包括 65 歲及以上的人群以及患有慢性疾病的患者）中的輕度至中度 COVID-19 病例。初步臨床試驗已表明，bamlanivimab 可在此群體中有效減少與 COVID-19 相關的住院治療和急診室就診。

單克隆抗體（如 bamlanivimab）是實驗室製造的蛋白質，旨在模擬免疫系統對感染的反應，在這種情況下，可透過阻止新冠病毒附著和進入細胞來發揮作用。Bamlanivimab 並未獲得批准用於治療住院患者或需要氧氣的患者。

Casirivimab 和 imdevimab

另一種抗體治療，即 Regeneron 的 COVID-19 單克隆抗體雞尾酒療法（單克隆抗體 casirivimab 和 imdevimab 的結合）於 11 月 21 日獲得了 EUA，用於治療處於發展成更嚴重疾病的高風險的人群（包括 65 歲及以上的人群以及患有慢性疾病的患者）中的輕度至中度 COVID-19 病例。

在一項針對 COVID-19 患者的臨床試驗中，若將兩種藥物結合給藥，則表明可減少與 COVID-19 相關的住院治療和急診室就診。Casirivimab 和 imdevimab 並未獲得批准用於治療住院患者或需要氧氣的患者。

恢復期血漿

恢復期血漿或由已從新冠病毒感染中康復的個人捐獻的血漿中可能會含有抗體，若對因患 COVID-19 而住院的患者施用，這些抗體可加快恢復。

FDA 於 8 月 23 日授予了針對恢復期血漿的 EUA，作為 Mayo Clinic 領導計劃的一部分，已有 70,000 多名患者接受了該療法，該計劃批准在臨床試驗環境之外使用恢復期血漿。但是，NIH 警告稱，為了評估恢復期血漿的安全性和有效性，還需要來自隨機臨床試驗的其他資料。

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本文原作者：Sarah Elizabeth Adler

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療養院報告有史以來最嚴重的 COVID-19 死亡率

療養院報告有史以來最嚴重的 COVID-19 死亡率

AARP 樂齡會對聯邦數據的一項最新分析顯示，美國療養院報告了自春季末開始向政府提交數據以來的最高 COVID-19 死亡率。從 10 月中旬至 11 月中旬的四個星期間，有 8,436 名居民死於這種病毒。回顧 6 月初開始的每四個星期，上次高峰出現在 6 月 1 日至 28 日，居民死亡人數達 8,009 人。

AARP 樂齡會政府事務高級副總裁 Bill Sweeney 針對新數據表示：「此刻，這簡直令人無法忍受。我們已預計隨著天氣轉冷，病例數可能會增加，但這項數據誇張地高。這太令人難過了。」

他並表示，AARP 樂齡會分析還發現 COVID-19 感染率不斷上升，因此最糟糕的情況甚至還未到來。10 月中旬至 11 月中旬，報告的居民新增病例超過 61,000 例，工作人員新增病例超過 58,000 例，最近的月病例率超過了之前的最高值。

療養院居民和工作人員的新增感染病例數是前四週報告期的兩倍，並遠遠超過全國之前在仲夏時的四週期高點，當時居民新增病例近 38,000 例，工作人員新增病例超過 41,000 例。由於病例飆升和報告的死亡數上漲之間會有時間延遲，Sweeney 預計死亡率還將繼續上升，相關專家也表示同意。

10 月中旬至 11 月中旬，美國療養院的工作人員短缺情況也創下了疫情期間的歷史新高，29% 的機構報告稱缺少直接護理工作人員（護士和/或助手）。分析顯示，唯一有所改善的方面是個人防護設備 (PPE) 的供應，報告 N95 口罩、外科口罩、眼罩、防護服和手套庫存量不足一個星期的療養院數量下降至不到五分之一。

很多州的情況都不樂觀

分析顯示，除了全國令人震驚的調查結果外，中西部和西部的一些州本身的趨勢也很可怕。

蒙大拿州、北達科他州、南達科他州、威斯康辛州和懷俄明州均報告稱，居民死亡數、居民和工作人員的病例數均創歷史新高，超過之前自 6 月 1 日以來各州報告的四週報告期最高值。

在最近的報告期，南達科他州的情況最為糟糕，居民死亡率和病例率都是全國最高。分析顯示，從 10 月中旬至 11 月中旬，在南達科他州所有療養院中，有近四分之 一的居民感染這種病毒，幾乎每 20 名居民就有 1 名死於此病毒。

分析還發現了一些州的情況有所惡化，包括科羅拉多州、愛荷華州、伊利諾州、內布拉斯加州、新墨西哥州和俄亥俄州，對比上一個月，從 10 月中旬至 11 月中旬，這些州的居民死亡數、居民感染和工作人員感染數都增長了一倍。這些州的飛速增長率使它們在三方面全都超過了全國平均值。

至於其他五個陽光地帶州（阿拉巴馬州、亞利桑那州、喬治亞州、密西西比州和德克薩斯州），其死亡數和病例數的趨勢不再下降，不似度過夏季高峰期後的幾個月。相反地，病例和死亡數都在回升，而且上升速度很快。例如，在喬治亞州，居民每月死亡率和病例率在 9 月中旬至 10 月中旬的報告期，以及 10 月中旬至 11 月中旬的報告期，都各增長了一倍。

我們的情況會有所好轉嗎？

在疫情期間，長期護理機構中的居民和工作人員死亡人數超過 106,000 人，大約是全國 COVID-19 死亡總數的 40%。鑒於這場機構災難，居民和工作人員都期待 COVID-19 疫苗的問世能緩解現狀。

12 月 10 日，疫苗諮詢委員會投票批准 Pfizer 疫苗的緊急使用授權。該疫苗在後期試驗中證實有效率達 95%。CDC 建議，如果美國食品藥物管理局 (Food and Drug Administration) 在預計的 12 月 12 日正式發布緊急授權，第一輪數量有限的疫苗除了提供給醫護人員外，還應該提供給長期護理機構的居民和工作人員。

不過，AARP 樂齡會的 Sweeney 警告稱，疫苗還不能解決長期護理機構的問題，且可能短時間內都不能解決。

該分析由 AARP 樂齡會公共政策研究所 (Public Policy Institute) 和俄亥俄州邁阿密大學的斯克裡普斯老年醫學中心 (Scripps Gerontology Center) 主要根據 Medicare 和 Medicaid 服務中心 (CMS) 從療養院 COVID-19 公共檔案中獲取的數據進行。其中的療養院都經過聯邦認證，並且每週需向政府提交數據。AARP 樂齡會的分析使用了六個連續的四週週期數據，包括 6 月 1 日至 6 月 28 日、6 月 29 日至 7 月 25 日、7 月 26 日至 8 月 23 日、8 月 24 日至 9 月 20 日、9 月 21 日至 10 月 18 日以及 10 月 19 日至 11 月 15 日，在這期間全國 15,000 間以上的療養院中約 95% 提交了每個報告期的數據。

此分析主要關注 COVID-19 影響的五個關鍵類別，即居民病例數、居民死亡數、PPE 的供應情況、工作人員病例數以及工作人員短缺情況，分析僅收集來自經聯邦認證的療養院的數據，而不像其他分析收集所有長期機構的數據。這是 AARP 樂齡會每月分析系列中的第三次分析。將在下個月獲得最新聯邦數據後發布最新分析。

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本文原作者：Emily Paulin

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關於COVID-19新冠疫苗的誤解與迷思

關於COVID-19新冠疫苗的誤解與迷思

聯邦政府已經授權了第一款來自輝瑞的 COVID-19 疫苗（第二款Moderna疫苗也已經向FDA提交了緊急使用授權，預計有望在本週獲得批准），以此來減緩新冠病毒的傳播，並幫助結束疫情。

但是，疫苗的研發速度之快史無前例，造成了很多誤解，也讓一些美國人抱持懷疑。以下是對新冠疫苗的普遍誤解，以及 COVID-19 治療藥物的真實情況。

誤解 1：如果曾經患過 COVID-19，則無需接種疫苗。

如果之前感染過 COVID-19，將會得到多久的保護免受 COVID-19 感染（即自然免疫力），對於這一點還沒有定論。實際上，疾病預防與控制中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 說明：「早期證據顯示從 COVID-19 獲得的自然免疫力可能不會持續太長時間。」因此，該機構表示：「即使是曾經患過 COVID-19 的人，也建議接種 COVID-19 疫苗。」

衛生官員瞭解更多有關自然免疫力持續時長的情況後，會隨時將任何進展和建議告知公眾。

誤解 2：接種新冠疫苗後，就會終身免疫。

新冠疫苗提供的免疫力能持續多長時間，以及是否需要多次接種，或像流感疫苗一樣需要定期接種，對於這些事項也尚不知曉。

國家衛生研究院 (National Institutes of Health, NIH) 主任兼醫學博士 Francis Collins 在最近的 AARP 樂齡會遠距全員大會上談到這個問題：「目前我們應該把這種疫苗看作是和破傷風疫苗相同的類型，而破傷風疫苗需要每隔幾年就接種一次。」他補充道：「如果我們足夠幸運，就會像麻疹一樣，只要免疫，就會終身免疫，但那得非常幸運。」

誤解 3：接種疫苗後就不用戴口罩了。

疫苗是幫助減少冠狀病毒傳播的一個工具，但還需要採取其他措施才能結束疫情，包括佩戴口罩、保持社交距離、經常洗手以及進行檢測。

其中一個原因是：衛生官員預測，可能需要幾個月的時間才能讓大部份想接種新冠疫苗的美國人完成接種。在相當比例的人口產生 COVID-19 抗體之前，也就是達到所謂的群體免疫之前，病毒會繼續傳播並使人患病。

另外一個原因是：保護並不會即時產生。CDC 解釋，身體在接種疫苗後「通常需要幾週」才能產生針對這種病毒的記憶細胞。這表示當一個人剛接種疫苗後「也可能會感染冠狀病毒」並罹患 COVID-19，「因為沒有足夠的時間讓疫苗產生保護作用」。

誤解 4：mRNA 疫苗可能改變人的 DNA。

在美國的後期試驗中，四種候選疫苗中的兩種（Pfizer/BioNTech 疫苗和 Moderna/NIH 疫苗）採用了一種稱為訊息 RNA（簡稱 mRNA）的新技術。可以將 mRNA 看作是一本指導手冊：它指導身體對某種特定感染產生免疫反應。

目前，美國沒有獲得許可的 mRNA 疫苗，它們的新穎性引起了人們的懷疑。社交媒體上流傳甚廣的一種說法稱，mRNA 疫苗能改變人類 DNA。CDC 專家表示，事實並非如此。

誤解 5：對於兩劑疫苗，不需要接種兩次。

在開發的後期階段，除一種疫苗外，所有疫苗都需要接種兩次，兩劑疫苗相隔幾週。因為健康專家不確定一劑疫苗是否足以有效預防 COVID-19 或重症情況，因此不進行第二次接種不是好主意。

約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院國際疫苗獲取中心執行主任兼醫學博士 William Moss 在此前的一次採訪中告訴 AARP 樂齡會：「我們不知道如果只接種一劑會出現什麽情況。」他補充道：「當然，我們不能期望 [一劑疫苗能提供] 高效的保護 ，[達到第三期臨床試驗中兩劑疫苗所產生的效果]。」

誤解 6：如果今年接種了流感疫苗，則無需接種新冠疫苗。

雖然流感和 COVID-19 都有一些相同的症狀，但這是兩種不同的疾病，由兩種不同的病毒引起。國家過敏和傳染病研究所 (National Institutes of Allergy and Infectious Diseases, NIAID) 主任兼醫學博士 Anthony Fauci 在近期 AARP 樂齡會遠端全員大會中稱，談到疫苗時「並不是二選一的問題」。

Fauci 表示：「你會需要得到針對流感和新冠病毒的雙重保護。」特別是因為兩種病毒有可能同時感染或接續著感染，對肺和其他器官造成負擔。

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本文原作者：Rachel Nania

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AARP 樂齡會關於確保 COVID 疫苗安全、有效和獲得性的聲明

AARP 樂齡會關於確保 COVID 疫苗安全、有效和獲得性的聲明

華盛頓—AARP 樂齡會執行副總裁兼首席宣傳與參與官 Nancy A. LeaMond 針對現正進行的 COVID-19 疫苗開發和分配計劃發表了以下聲明：

「COVID 對我國造成了毀滅性的損失，尤其對住在養老院的 65 歲以上人士及其照護者、前線工作人員，以及少數種族和族裔人士造成了高比例的影響。這是一場全國性的悲劇。迄今爲止，在近 28 萬喪生者中，超過 70% 的人年齡在 65 歲以上，約 40% 的人是養老院的居住者和工作人員。

「COVID 疫苗開發和分配方面的進展令我們備受鼓舞。當我們進入這個重要的下一階段時，AARP 樂齡會呼籲州和聯邦政策制定者制定透明、基於證據的計劃，優先考慮安全和保護措施，特別是處於最高風險的人員之安全和保護。疫苗必須安全、有效、可負擔得起且可廣泛獲得。疫苗獲得授權或批准後，不良事件、副作用和有效性必須完全透明，尤其是對最弱勢群體的效用。

「AARP 樂齡會敦促各州清楚地傳達其分配計劃，並與較高風險的群體合作，聽取並解決他們的問題。必須公平分配疫苗，並需要制定計劃，為偏遠社區接種疫苗，其中包括鄉村地區的人士和歷來較少獲得醫療保健的人群。

「有疫苗後，美國人應該咨詢其醫療服務提供者，決定最適合自己的措施。同樣重要的是要記住，即使已接種疫苗，戴口罩和保持身體距離等預防措施對減緩冠狀病毒的傳播和負面影響仍然至關重要。

「AARP 樂齡會致力於保護我們將近 3800 萬會員和所有美國人的健康和福祉，我們必須齊心協力戰勝此病毒。」

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