現時我需要健康保險，可以申請《平價醫療法案》(ACA)中所提供的計劃嗎？
也許可以。某些合資格人士現在可以申請加入ACA健保計劃。一般來說，ACA每年只有在指定的時間開放申請，稱為開放申請期限。不過，當生活出現變動，例如：因失業而失去先前的健康保險，便有可能令您獲得特殊申請期的資格。

如果我不符合生活變動的資格，但需要保險該怎麼辦？
那麼，要視乎您所居住的地點。儘管聯邦政府透過HealthCare.gov管理大部分州份的ACA健保市場，但仍然有12個州份以及華盛頓特區獨立管理其健保市場。當中有許多州份均因為新冠病毒的爆發而提供特殊申請期。

哪些州份因大流行病毒而重新開放申請期？
以下這些州份因COVID-19而開放了特殊申請期限，繼續接受新的申請者：
加州：截至6月30日為止
華盛頓特區：截至9月15日為止
馬薩諸塞州：截至6月23日為止
佛蒙特州：截至8月14日為止

那麼，如果我不是居住在這些州份，又不符合生活變動的資格，該怎麼辦？
負責監督HealthCare.gov的聯邦醫療保險和聯邦醫療輔助計劃服務中心（CMS）的發言人表示，當局正在評估在健保市場上開放特殊申請期限的方案。

AARP樂齡會於3月25日致信國會，要求在全國實行特殊申請期限。AARP樂齡會的執行副總裁兼首席倡導和參與主管Nancy LeaMond說：「在此時此刻能夠獲得可負擔的醫療保險，比以往任何時候都更為重要。」

還有非常重要的一點是，失去工作和收入的民眾，可能合資格獲得醫療補助計劃(Medicaid)，這是一種全年均可申請，免費或低價的健保計劃。

我的ACA計劃涵蓋新冠病毒的治療嗎？
由新冠病毒引起的疾病，COVID-19的症狀包括：

• 發燒或發冷
• 咳嗽
• 呼吸急促或呼吸困難
• 疲勞
• 肌肉或身體酸痛
• 頭痛
• 失去味覺或嗅覺
• 喉嚨痛
• 鼻塞或流鼻水
• 反胃或嘔吐
• 腹瀉

大多數感染COVID-19的患者出現的症狀較輕，可以在家中休養康復過來。但是，有一些更嚴重的病例，可能需要就醫。

在這些情況下，所有ACA計劃都必須涵蓋緊急服務和住院治療。但是，保單持有人可能會從新冠病毒相關的護理中收取自付費用，這些將會取決於他們的個人計劃，以及當中的共付額和共付費用的責任。

我的新冠病毒檢測呈陽性，健保可以拒絕我的承保嗎？

不可以。所有ACA計劃都必須涵蓋針對已存在的醫療狀況的治療。而且根據HealthCare.gov的資料顯示，健保計劃不可因為受保人的健康狀況出現變化（包括COVID-19的診斷或治療），而終止對其的承保。

如果申請ACA健保計劃，我需要支付多少費用？
ACA健保市場上有四種不同的計劃，您的月保費和自付費用取決於您選擇的計劃：

• 青銅：月保費最低；自付費最高；每年的扣除額可能高達數千元。
• 白銀：月保費適中；自付費適中。
• 黃金：月保費較高；自付費較低；扣除額較低。
• 白金：月保費最高；自付費最低；扣除額最低。

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本文原作者: Rachel Nania

編譯：Regina Ngan
原文鏈接：https://www.aarp.org/health/health-insurance/info-2020/aca-coronavirus-faq.html

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COVID-19對美國人民生活的各方面都帶來重大影響。不過，儘管我們每位都受到一定程度的影響，但無可避免的真相是：在全國各地裡的非裔、西班牙裔或拉丁裔社區受到的打擊更大、更沉重。

為甚麼會這樣呢？
研究仍在進行中，但至今還沒有研究可以證實或排除基因能否左右COVID-19的嚴重性或易感染性。西北大學芬伯格醫學院的心臟科首席醫生Clyde W. Yancy表示：「不是因本身是甚麼種族的關係，黑人或非裔、西班牙裔或拉丁裔並不會因其種族而面臨更高的感染風險，而是因為這些人的生活環境，導致感染和死亡率上升。」

為甚麼感染率較高？
美國疾病控制及預防中心（CDC）表示：「人民的生活、學習、工作和娛樂場所會廣泛地影響健康風險和後果。」
房屋密度：社交距離對於限制病毒的傳播非常重要，但是在低收入市區人口中，六尺距離可能是一種奢侈。約翰斯．霍普金斯大學醫學院的肺部及重症監護醫學助理教授兼醫學博士Panagis Galiatsatos說：「要求人口密集的家庭或居住在公共房屋中的人們進行隔離是非常困難的。此舉跟這些建築物的結構不符，違反了家庭單位的本質。這也是這種病毒在這些社區中如此迅速蔓延的原因。」
工作：許多非裔和拉丁裔均從事健保和公共交通等領域的必需工作者而無法自我隔離，而且他們一般不能承受留在家裡不工作的負擔。
缺乏優質食物：飲食不當會損害免疫系統，並提升感染風險。問題是雙重的：首先是「食物沙漠」，即在這些地區缺少零售商提供健康食品；其次，即使人們可以買到健康的食物，他們也有可能做出不健康的選擇。

為甚麼死亡率較高
在許多有色人種中發現以下一些因素會增加他們對COVID-19的感染風險。
年齡：年齡、基本醫療條件和貧困環境，這三重組合是致命傷。Yancy表示：「隨著年齡的增長，我們在受壓環境底下產生的免疫力越來越弱。這當然不僅限於非裔。而且，患有其他疾病的年長者正是我們應該盡力保護，避免他們受到新冠病毒感染的一群。」
過胖：體重過胖會導致人們更加脆弱和更難治療，非裔和西班牙裔的過胖率整體上較高（根據CDC數據顯示，非裔成年人的過胖率為38.4%，西班牙裔成年人的過胖率為32.6%，白人則為28.6%）
高血壓：歷史顯示，高血壓在非裔人口中更為普遍：40%的非裔成年人患有高血壓，而白人和西班牙裔成年人患有高血壓的比率為28%，這種情況似乎與COVID-19的不良後果有關。紐約市住院患者中大約有57%均患有高血壓。
缺乏檢測：這項跟工作有關，在代表性不足的社區裡工作太多數不提供健保，所以即使實施了平價醫療法案，仍有許多人沒有保險。賓夕凡尼亞大學流行病學和護理學教授Karen Glanz說：「許多社區中所提供的檢測機會有限。而且，一些檢測站都是免下車的，但很多人並沒有車輛。」

這樣導致大量可能是COVID呈陽性的人士無法隔離，也無法預防傳播疾病。

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本文原作者: Mike Zimmerman

編譯：Regina Ngan
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隨著新冠病毒大爆發橫掃全國各地，許多人都不願前往醫院或醫療中心進行例行的結腸鏡檢查或乳房X光攝影檢查。

早在三月，疾病控制與預防中心(CDC)和美國癌症協會的官員特地鼓勵美國民眾延遲例行的癌症篩檢，以保護自己和醫護人員免受病毒侵襲，並保護個人防護設備的供應。而且，此病毒對許多年長者特別容易帶來嚴重或致命的影響，所以應該繼續遵照居家令以確保安全。

因此，醫療賬單記錄顯示，乳房X光攝影檢查、結腸鏡檢查、子宮頸抹片檢查和其他癌症檢查的預約次數急劇下降。

亞特蘭大州格雷迪紀念醫院乳房影像系的主管Kathleen Gundry表示，她的負責小組從每月做一千幅乳房X光影像和其他篩檢，削減至只進行確認乳腺癌診斷的檢測預約。隨著例行檢測恢復運作，很多人於本月嘗試預約檢測。

她說：「這是每個人都在談論的問題。如果每天診視的患者沒有減少，我們便無法適當地清潔檢查室和實踐社交距離，尤其是在等候區。」

她更擔心自己員工的安全。「我是一名放射科醫生，多數是在看膠片，與病人沒有太多互動。但是我的技術人員在為病人進行乳房X光攝影檢查定位時， 基本上是在擁抱他們，有很多密切的接觸，因此也有很多潛在的風險。」

遙距醫療幫忙填補空隙
至於其他類型的例行檢查，例如皮膚癌篩檢來說，遙距醫療一直是恩惠。皮膚科醫生Daniela Kroshinsky，也是波士頓麻省綜合醫院住院皮膚病系主管。她的辦公室因屬於非緊急服務而於3月份關閉，並依靠遙距醫療診病來將患者分成高危和低危群組。

Kroshinsky說：「對於我們來說，如果要把病人送進醫院，那麼其患癌症的風險必須遠遠大於感染新冠病毒的風險。」她的部門正在努力為那些被取消預約的病人重新安排。但是，她預料遙距醫療將繼續成為她診視的重要部分。

醫生正在努力確定患者篩檢預約的優先順序
隨著例行篩檢和護理工作再次開始增加，許多醫療服務供應者都在嘗試優先高風險的病人，如家族有癌症史的患者。不過，有些醫生表示，他們沒有實際辦法去確定應該優先哪些患者。

對於其他醫療服務，最大的挑戰並不是如何安置病人，也不是想出如何重新安排每個人的預約時間，而是繼續經營下去。

紐約皇后區和長島私人診所的皮膚科醫生Carol Huang表示：「如果我們不能治療COVID患者，也不可捉供常規服務，那麼就不會有任何收入。並非每個醫療服務供應者（特別是那些沒有與大型醫院或學院聯繫的供應者）都能夠在度過財務難關。」

專家說，這個問題可能會帶來巨大的影響，特別是目前已經有許多人無法得到癌症篩檢。

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本文原作者: Jennifer Rainey Marquez

編譯：Regina Ngan
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