什麼是酸反流和胃食道逆流疾病？如何緩解症狀？

任何人如果在吃完一頓美味的泰國菜後需要吃抗酸藥片，或者從平靜的睡夢中突然驚醒，大口地喘氣，都會這麼說：酸反流是個大麻煩。更心煩的是？這種情況成為慢性病，被稱為胃食道逆流疾病 (GERD)。

這種不適是由胃內容物向上流動到食道引起的，從而造成胃灼熱等症狀。有些人還會出現反胃，嘴裡有酸味或苦味，或胸部疼痛。休斯頓的胃腸病專家、Houston Methodist Hospital 的消化系統疾病醫學教授 Gulchin Ergun, M.D. 說：「你在酒吧喝過烈酒吧？就是那種感覺，一種不舒服的燃燒感。」在夜間發作酸反流時，您可能發現自己被嗆到，或者當這種酸向上流時，您會不由自主地咳嗽。吞嚥困難或喉嚨有腫塊的感覺也是常見的症狀。

原因是什麼？

每個人的胃裡都需要酸，它有助於分解食物進行消化並殺死細菌。Ergun 說：「這是一種相當強大的防禦機制。通常，你不會買像胃酸那樣強的東西來清潔房子。但胃裡的東西通常不會上升到胸部。身體有為此建立的機制。」

在食道的底部有一條圓形的肌肉帶，稱為下食道括約肌，它將食道與胃分開。括約肌通常保持關閉狀態，但當我們進食和吞嚥時，這個瓣膜會放鬆，讓食物和液體通過進入胃，然後再次關閉。當瓣膜在不應該打開時打開就會發生酸反流，因此胃內容物，無論是食物、酸還是消化液，會向後流動。

這個瓣膜不時打開是正常的，使我們能夠打出小聲的（或者大聲的）嗝。但是有問題的反流會導致胃灼熱，特別是在飯後或躺下打瞌睡時。胃食道逆流疾病 (GERD) 是指有問題的慢性酸反流。根據 American College of Gastroenterology 的說法，據信有多達 20% 的美國成年人患有這種疾病。

年齡可能是一個因素。就像我們的皮膚隨著年齡的增長而變得鬆弛一樣，構成下食道括約肌的肌肉束以及胃的支援結構可能不再那麼緊繃，最終為消化的食物向上移動創造了更多的餘地。Ergun 說，到了一定年齡後，唾液分泌減少（唾液有助於中和食道中的酸性物質）也可能是一個原因。

嚴重的症狀會造成損害

忽視胃食道逆流疾病的持續症狀會損害食道，因為持續的酸液反沖會刺激食道內壁，隨著時間的推移會導致疤痕組織形成。Ergun 說：「這種疤痕有時是有幫助的，它收緊了這個區域，使胃酸不那麼容易上來，但這是以食道不能正常工作為代價的，限制了食物下滑的行動。」Ergun 說，正常的食道直徑為 20 公釐，當直徑收緊至其典型直徑的一半時，您就會開始注意到食物（如麵包或肉）被卡住。

胃食道逆流疾病也會影響食道下部的內壁組織。附屬於 Cedars-Sinai Medical Center 的洛杉磯胃腸病學專家 Nipaporn Pichetshote, M.D. 說：「食道的細胞不再與胃的細胞保持一致，而是發生了變化，這種情況被稱為巴雷斯特食道症。這是令人擔憂的，因為有進展為食道癌的風險。」儘管她說這種可能性相當低，但對於那些「有 10 年反流病」的人來說，這是需要注意的事情。

另一個問題：酸反流和心臟問題有時會很相似。Ergun 說：「人們會說，『哦，我消化不良』，認為是食道的問題，而這可能是心臟的問題，或者反之亦然。」如果出現胸痛，請與醫生討論，確保不是酸反流以外的問題。

如果有嚴重的胃食道逆流疾病症狀或每週服用抗酸藥超過兩次，那麼也可能要去看醫生。天普大學 (Temple University) Lewis Katz School of Medicine 胃腸病學臨床醫學助理教授 Neena Mohan, M.D. 說：「如果症狀變得更加麻煩，或者不能透過改變生活方式或藥物來控制，或者你有值得警惕的症狀，如吞嚥困難，那麼我們想進一步調查，以確保食道沒有可能在未來導致問題的其他變化。」

如何消除胃灼熱

Pichetshote 說：「生活方式的改變對輕中度的酸反流非常有效。」從這些調整開始，看看是否有幫助。

避免某些食物。為了找到引發酸反流的原因，Mohan 建議寫食物日記，包括您吃了什麼以及之後出現的任何症狀。您可能會注意到油炸和多脂肪的食物特別容易引起麻煩。Mohan 說：「這些食物中的化學成分會影響下括約肌的受體，導致它放鬆。」她說，更重要的是，由於脂肪含量高的食物需要更長的時間來消化，食物可能在胃裡停留更長時間。而食物在那裡停留的時間越長，就越有可能反流回食道。

另一個潛在觸發因素？Pichetshote 說，碳酸飲料可能擴大我們的胃而導致酸反流。Ergun 說：「當我們膨脹我們的胃時，會導致食管下端壓力的放鬆或降低。

如果你喝了什麼東西，然後一直有灼燒感，那麼這就預示了如果喝得過多，就會有麻煩。」也有研究表明，人吃酸性食物需要更長的時間。Pichetshote 說：「他們咬得比較小，所以酸在食道裡的時間要比比較中性的東西，比如一塊麵包，長得多。」

全天定時進食。暴飲暴食絕不是好事，但空腹也會造成問題。超過三到四個小時沒有吃東西，胃酸就會累積。在一天中少食多餐，並喝水。

睡前不要吃東西。夜間的酸反流是真正值得注意的問題。Ergun 說：「通常，坐得筆直的人將吞嚥唾液，中和這些酸。但如果你在睡覺，那麼酸可能會在食道裡停留一段時間。」飯後至少要等兩到三個小時才能睡覺。並注意睡眠方式。Pichetshote 說：「液體和氣體會向阻力最小的地方跑。如果你平躺，這些東西很容易往頭的方向走。如果睡姿更筆直，那麼它們就得對抗重力。」

購買一個楔形枕頭或在床墊下面塞入一塊楔形泡沫，將您的頭抬高六到八英吋。一些研究表明，左側臥位可以減少酸反流。Pichetshote 說：「我們的胃裡有一個口袋，裡面的酸比我們胃裡的其他地方多一點。」

減一些體重。肥胖或暴飲暴食也會增加患胃食道逆流疾病的機率，因為胃內的壓力增加。Ergun 說：「如果你給嬰兒餵食，你不會壓迫他的胃，因為食物會馬上湧回來。那麼，額外 30 磅的腹部脂肪，也就是大多數人獲得額外體重的地方，就等於壓扁了肚子。食物更容易上湧到胸部。」Pichetshote 指出，即使減少 10% 的體重也能使症狀明顯減輕。

不要不喝水地吃藥。某些藥物，其中包括阿司匹靈和布洛芬，防止骨質流失的雙磷酸鹽，以及一些抗生素，可能會加劇與反流有關的胃灼熱。更重要的是，如果它們在到達胃部之前就分解，會刺激食道內壁。

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本文原作者：Barbara Stepko

原文鏈接：https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2021/acid-reflux-and-gerd.html