哈佛大學研究人員：「疫情間乘坐飛機感染風險低」

哈佛大學於上週發表的一份報告指出，乘坐飛機的感染風險並不比到超市購物高。

研究人員發現由於飛機設有空氣過濾系統以及要求乘客戴口罩等安全措施，所以「在飛行間感染SARS-CoV-2 [COVID-19]的風險相對較低」。

哈佛陳曾熙公共衛生學院的研究人員解說，飛機上設有每小時可改變機艙空氣(換氣)20到30次的高效能HEPA（高效微粒空氣過濾器）系統，加上乘客一直遵守戴口罩的規則，因此乘坐飛機不太可能成為感染源頭。他們更表示，無論乘客坐在哪裡，感染風險都是一樣的低。

這份報告基於一項對飛機內流動的病毒顆粒進行研究，該研究由航空業界的「航空公共衛生計劃」資助。雖然如此，研究人員強調他們的結果分析是公正的，並與國防部最近的一項研究得出的結論相似。該研究發現，受感染的乘客排出的微小病毒飛沫流動至另一名乘客的「呼吸區」的機率為0.003% (如果兩人都戴上口罩)。

哈佛陳曾熙公共衛生學院的環境健康系教授John Spengler表示：「不過，如果某人做了一些令人不快的事，例如除下他們的口罩並向著您咳嗽，風險可能就不再低了。」

環境健康風險專家以及環境健康與工程諮詢公司的總裁Jack McCarthy，同時也是哈佛研究小組的成員指出，乘客應盡量減少除下口罩來飲食的時間。報告亦建議：當一名乘客短暫地取下口罩飲食時，附近的其他乘客應戴好口罩。

航空公司現時拒絕接載不願戴口罩的乘客；Delta航空公司最近透露，已在其禁飛名單中增加了460名不守規則的乘客姓名。業界亦敦促聯邦政府實施強制要求在飛行間戴口罩的規則。

所有主要航空公司都使用的高科技HEPA過濾器被認為在消除病毒傳播方面有很大貢獻。根據環境保護署，這款過濾器可以清除至少99.97%的灰塵、花粉、黴菌、細菌和0.3微米大小的空氣傳播顆粒。

對於許多現在正在考慮假期計劃的美國人來說，安全固然是首要的考慮條件，正如航空旅行正開始出現反彈現象一樣：超過100萬位乘客在10月18日通過了TSA檢查站，這是自去年春天疫情開始以來，人數第一次出現激增。

能夠令旅客感到較安心的保證是，在美國航班上發生的COVID-19傳播個案相對較少。根據2020年11月版的《Emerging Infectious Diseases》（EID）中的一項研究，三月份從波士頓飛往香港的15個小時航班上，有兩名乘客可能將這種病毒傳播給機艙人員。在EID的另一項研究中顯示，16名乘客於10個小時的飛行間有可能被一名有症狀的乘客傳染。研究結論指出，長途飛行可能「導致大型COVID-19感染群組(即使在如商務艙的環境中設有寬敞的座位)」。

哈佛大學全國應急領導力倡議項目（NPLI）的首席公共衛生專家以及聯合創始人Leonard Marcus表示：「我們在研究中所說的是「低風險」，而不是「沒有風險」。直到有疫苗以前，我們總要面對一些風險。」

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本文原作者: Christina Ianzito

編譯：Regina Ngan
原文鏈接：https://www.aarp.org/travel/travel-tips/safety/info-2020/harvard-study-on-covid-19-flying-risk.html