治療新冠病毒 ，需要花費多少？

每天有愈來愈多美國人的新冠病毒檢測結果呈陽性反應，而且專家預測，這個數字將在未來數週持續上升。現時美國50個州份加上華盛頓特區都有確診個案，很多人都有同樣的疑問：「如果我的檢測結果呈陽性，誰來支付我的醫護費用？」
答案：這取決於您的保險計劃，專家鼓勵那些對新冠病毒覆蓋範圍存有疑問的人，應聯繫其保險計劃查問清楚。

根據Kaiser家庭基金會（KFF）的數據顯示，超過1.7億美國人持有私人保險計劃，而聯邦醫療保險(Medicare)則有6000萬受保人。健康研究基金會之一，英聯邦基金會（Commonwealth Fund）的醫療保健覆蓋範圍和存取部門的副總裁Sara Collins解說：「跟關於任何疾病一樣，消費者需要支付的費用將取決於其保險計劃的承保範疇。」
她補充道：「每個州份、各個保險計劃都有很大的差異。我認為很多人會如往常一樣，對自己的保險計劃包含甚麼，以及其自付額感到困惑。」

免收檢測費用，但醫生訪視一般需要收費。

數家私人保險公司於上週宣佈旗下保險計劃，將會豁免新冠病毒檢測的共付費用。而聯邦醫療保險官員亦表示，其受益人不必為新冠病毒檢測提交自付費。但是，隨著私人實驗室和醫生診所開始進行檢測，患者可能會開始收到帳單，當中收取的並不是實際檢測的費用，而是前往診所接受鼻咽樣本測試的費用。

加州大學洛杉磯分校費爾丁公共衛生學院(UCLA Fielding School of Public Health)的衛生政策及管理系教授Nadereh Pourat表示：「最具挑戰的是，由於愈來愈多人持有需要支付高扣除額的保險計劃，受保人在保險開始投保前需要自付一定數目的醫療費用。」

在2019年，那些持有由僱主提供保險計劃的受保人的平均扣除額為$1655。同年一些持有非團體計劃的受保人則平均需要支付超過$4,500才可達其計劃的扣除額。

Pourat道：「如果有些人持有一個高扣除額的計劃，或者沒有金錢，這將會阻止他們去尋求醫療服務，就如他們患上其他疾病時一樣，不過這次的後果會非常不同。」

不過，新法例可能會為此帶來改變。美國參議院通過了一項法案，要求保險公司支付COVID-19檢測和相關醫療服務的費用，當中包括醫生訪視、使用急診室或相關服務時，無需共付費用。 COVID-19是由目前的新冠病毒引起的疾病。
聯邦基金會的Collins表示：「我們不想民眾因為擔心花費而不去使用醫療服務，希望他們能得到護理，並能夠在無需支付費用的情況下致電醫生求診。」

自付費用可能會花上數千元

大多數患上COVID-19的人會出現輕微症狀，可以在家中服用非處方藥物來幫助退燒和抑制咳嗽。但是，較嚴重的個案（普遍為年長和本身有其他潛在健康狀況的患者）則可能需要接受住院治療。

就像與前往診所就診相關的費用一樣，住院費同樣取決於患者的保險計劃，以及當中的共付額、共保額和扣除額。Peterson Center on Healthcare和KFF的最新分析發現，COVID-19嚴重病例的治療費可能高達$20,000，而持有保險的患者亦可能要支付超過$1,300的自付費用。而且，可能會收到來自網絡外的醫療服務提供者的驚人帳單。即使是受保人網絡中的醫院亦有可能使用某些保險網絡外的醫護人員和實驗室，這個情況其實十分普遍。

Collins表示：「有一點非常重要！大約有3000萬人根本沒有醫療保險。對於這些人來說，確實是難以負擔COVID-19嚴重病例的醫療費用。而且，多項研究指出，民眾在面臨高額共付費用時，他們所作出的決定一般不會以健康為主。」

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本文原作者：Rachel Nania

編譯：Regina Ngan
原文鏈接：https://www.aarp.org/health/health-insurance/info-2020/coronavirus-health-insurance-coverage.html

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