2021 年社會保障 COLA 設定為 1.3%

社會保障總署 (SSA) 於 10 月 13 日宣佈，從 1 月開始，其年度生活費用調整 (COLA) 將爲 1.3%，個人每月平均增加約 20 美元的退休福利。

每月福利的小幅增長，是十年來 COLA 微弱增長的最新成果。過去十年，社會保障 COLA 平均每年增長1.65%，但 2016 年福利沒有任何增長。2020 年 1 月生效的增長率爲 1.6%。

「今天宣佈 COLA 增長 1.3%（雖然微乎其微）是必要的，以幫助社會保障受益人及其家人設法跟上費用上升的步伐」，AARP 樂齡會首席執行官 Jo Ann Jenkins 表示。「由於數百萬美國人繼續面臨著新冠病毒對健康和經濟後果的雙重打擊，社會保障和 COLA 增長所提供的有保障的福利比以往任何時候都更為重要。事實上，多虧了最近由 AARP 樂齡會支援通過的降低明年 Medicare 保費的變革，更多的年長者至少會看到每月少額的 COLA。」

為何這麼低？

COLA 一直很低，因為通貨膨脹一直受到控制。年度 COLA 基於上一年度第三季度到本年度第三季度的城市工薪階層和文職人員消費價格指數 (CPI-W) 的變化。CPI-W 代表勞動者爲一籃子商品和服務所支付的價格。它不是基於反映退休人員購買內容的市場購物籃 — 年長者消費價格指數 (CPI-E)，CPI-E 代表的市場購物籃能更好地反映退休人員支出，例如更高的醫療保健費用。

今年的 COLA 計算著眼於 2019 年 7 月、8 月和 9 月的 CPI-W 指數平均值，並將其與 2020 年同期三個月的數字進行比較。兩個季度平均值之間的百分比變化就是從 1 月份開始的下一年的 COLA。如果沒有變化，或者 CPI-W 下降，社會保障福利就不會增長。

自從 1975 年國會啟動自動年度 COLA 以來，其中有三年福利絲毫沒有增長：2010 年、2011 年和 2016 年。最大的一次增長是 14.3%，於 1981 年 1 月生效。

社會保障由符合資格的工資的 12.4% 的工資稅提供資金 — 員工支付 6.2%，雇主支付另 6.2%（個體經營者支付全部 12.4%）。明年，需繳納社會保障稅的最高收入額將從

137,700 美元增加到 142,800 美元。現在勞動者支付的錢用於支付當前的福利，任何超出額都將進入社會保障信託基金。

由於社會保障受益人數目不斷增加（部分是由於疫情導致失業，徵收的工資稅減少），社會保障體系正面臨越來越大的壓力。社會保障機構的受託人在其年度報告中估計，用於退休勞動者及其遺屬的信託基金將在 2034 年出現資金短缺。國會預算辦公室 (Congressional Budget Office) 的預測更爲悲觀，該機構估計，用於退休勞動者及其遺屬的信託基金中的儲備金將在 2031 年耗盡。即使到那時，超過四分之三的福利仍可以從收入的所得稅中支付。

社會保障和 Medicare B 部分保費

大多數社會保障領取者會看到其 COLA 因 Medicare 保費的增加而減少。Medicare B 部分保費（包括醫生看診和門診醫療服務），直接從社會保障福利付款中扣除。預計不久會宣佈 2021 年 Medicaid B 部分領取者的月度保費。

根據最近由 AARP 樂齡會擁護的法律變革，今年的 Medicare 保費增長額將會減少，因此爲大多數受益人保留了 COLA。最初，由於 COVID-19 導致緊急 Medicare 支出增加，預計會導致極高的 Medicare 保費。如果沒有變革法律，大多數受益人會看到他們的 COLA 因 B 部分保費增長而被抵消，對一些受益人來說，預計每月高達 25 美元至 50 美元。即使法律有所變革，向大多數社會保障受益人支付的增加額預計也會很小。

「社會保障可以說是美國歷史上最重要、最成功的計劃，提供了個人透過一生的辛勤工作和對體系的貢獻而獲得的重要福利」，Jenkins 表示。它是大多數美國人最大的退休收入來源，為四分之一的年長者提供幾乎所有收入（90% 或更多）。AARP 樂齡會將繼續倡導兩黨解決方案，協助確保社會保障計劃的長期償付能力和充分性，維持其專門的資金流，並保護數百萬美國人及其家庭來之不易的福利。」

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本文原作者: John Waggoner

原文鏈接：https://www.aarp.org/retirement/social-security/info-2020/cola-set-for-2021.html