AARP 樂齡會敦促 Medicare 支付居家 COVID-19 檢測試劑盒的費用

AARP 樂齡會在給美國衛生與公眾服務部 (Department of Health and Human Services, HHS) 負責人的一封信中說，聯邦政府需要要求 Medicare 為受疫情打擊最嚴重的數千萬美國年長者支付居家 COVID-19 快篩檢測試劑盒的費用。

有一項要求是私人健康保險公司為其計畫下的投保者每月支付最多八個非處方居家檢測試劑盒的費用，但這項要求不適用於 Medicare。AARP 樂齡會執行副總裁兼首席倡權與參與官 Nancy LeaMond 在 1 月 25 日致 HHS 部長 Xavier Becerra 的信中說：「沒有對 Medicare 作類似的要求是明顯的漏洞，對 AARP 樂齡會和超過 6,400 萬 Medicare 受益人來說是不可接受的。」

Medicare 官員說，參保者可以利用一個新的聯邦網站，該網站允許所有美國人為每個家庭訂購四個免費居家檢測試劑盒。這些免費檢測試劑盒也可以在社區衛生中心領取。但是 LeaMond 寫到：「鑒於透過這種方式提供的檢測試劑盒數量有限，特別是對參保 Medicare 的人的需求來說，我們強烈要求付出更多努力，使 Medicare 受益人可以直接獲得免費檢測試劑盒。」Medicare 和 Medicaid 服務中心 (Centers for Medicare and Medicaid Services, CMS) 的發言人說，該機構「正在探索方式」，使 Medicare 可以承保非處方檢測試劑盒。他說：「我們認識到檢測仍然是幫助緩解 COVID-19 傳播的重要工具，我們致力於提供資源，以保持 Medicare 受益人的安全和健康。」

根據疾病控制和預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 的說法，在每天死於 COVID 的 2,000 多名美國人中，每 4 人中約有 3 人是 65 歲或以上。LeaMond 在信中說，Medicare 不承保檢測試劑盒「始終為美國年長者造成屏障，而他們是最脆弱的人口之一，並且阻礙他們像私人保險參保者一樣獲得同樣的免費檢測試劑盒。」

需要病毒檢測試劑盒的美國年長者面臨的障礙，包括對年收入低於 30,000 美元的典型 Medicare 受益人的沉重經濟負擔。目前，只有在醫療服務提供者要求進行檢測，並由實驗室完成時，Medicare 受益人才能獲得免費的 COVID 檢測。一般來說，這些是 PCR 檢測，通常需要幾天時間才能得到結果。可以在家裡自行給用的快速抗原檢測可以在 15 分鐘內得出結果。

此外，如果沒有 Medicare 對非處方檢測試劑盒的承保，那麼受益人必須依靠聯邦網站或社區站點。政府將只為每個家庭郵寄四個檢測試劑盒。LeaMond 說：「很明顯，定期檢測是管理病毒傳播的一個關鍵部分。」

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本文原作者：Dena Bunis

原文鏈接：https://www.aarp.org/politics-society/advocacy/info-2022/medicare-at-home-covid-tests.html