前奧運冠軍Kristi Yamaguchi開始練功夫

前奧運冠軍Kristi Yamaguchi知道躋身頂尖有何意義，她在 1992 年冬奧會贏得一枚金牌，證明了她就是最強的女子花式滑冰運動員。

但那已是往事。今天，Yamaguchi正在挑戰一項新的運動：功夫——這種中國武術像花式滑冰一樣優雅，但也更具有攻擊性。這位冰上冠軍正在受訓成為陸地上的功夫大師。

練武者認為功夫是鍛煉、自衛和一種生活方式。50 歲的Yamaguchi在 2020 年開始練武，當時正值疫情高峰期，健身房和溜冰場都關閉了。即使對一位前奧運選手來說，掌握這項運動也不容易。

Yamaguchi在位於加州阿拉莫的家中說：「經過一兩個月後，我的感覺是『天呐！我真得重新審視自己了！』只要你有過奧運選手那樣的狀態，那麼之後你就總覺得自己不在狀態。」

「舊瓶裝新酒」

花式滑冰運動員總說冰場是低溫冷凍庫。Yamaguchi就是這一理論的證明。今天，她可能不會像 1992 年那樣把齊肩的黑髮盤起來，但她看起來和在法國阿爾貝維爾穿著黑色和金色的亮片滑冰服獲勝時一樣閃亮。

對於有幾百年歷史的功夫，Yamaguchi採用一種明顯現代化的、強度也更大的訓練方法。她的黑帶教練 Janice Fitzsimmons 說，她每週在阿拉莫的 Richard Lee’s East West Kung Fu 上最多三次團體課，每個月還上私教課。

這種程度的投入並不令人驚訝。在Yamaguchi作為職業花式滑冰運動員的日子裡，正是她兢兢業業的職業道德，使她做出每一個三段式勾手跳和後內跳。正如從 9 歲開始指導這位奧運選手的 Christy Ness 經常說的：「成功沒有什麼秘訣。只不過是普通又辛苦的練習。」

然而，被評為「世界最佳」有時會成為一種負擔，給運動員帶來不切實際的期望，讓他們在獲得奧運會獎牌這樣的夢想後難以找到目標。Yamaguchi避免了這種可能的陷阱，她當了妻子、母親、慈善家，又在 2008 年參加了《與星共舞》（當然，她贏了），重新定義了自己。

Fitzsimmons 說：「我想，許多人在生活中安穩下來後，就可能不願意嘗試新鮮事物。而她直面挑戰，她很善於應對挑戰，直至如魚得水。」

Yamaguchi拿到橙色 2 級腰帶，屬於功夫的初級水準。她有望在夏季獲得紫帶，這將使她與她的丈夫布雷特·海迪坎相差兩個級別，後者是國家冰球聯盟斯坦利杯冠軍、前奧運選手和功夫愛好者。在一個精英運動員的家庭中，Yamaguchi說競爭是友好的。

Yamaguchi家的朋友和律師 Dale Minami 開玩笑說：「我可以想像他們在對打。」

以新視角看 50 歲

去年 7 月，Yamaguchi步入 50 歲，進入全新的十年，她的生活因為 Always Dream 而更加繁忙，這是她已經營 25 年的基金會，旨在促進兒童早期掃盲。忙碌伴隨著致命。已延伸到臀部和關節的疼痛可能是因為那些年天天跳躍、旋轉，以超自然的姿勢扭曲身體，或者也只是因為她是人。

她說：「我的身體肯定感覺與以往不同。我已經有些妥協了，以後的日子可能就得與疼痛相伴。」

除了功夫以外，Yamaguchi還在家附近的小山坡遠足和遛狗（狗的名字叫 Tank）來保持身體狀態，但有一段時間，她開始感到不安全。自疫情以來，反亞裔仇恨犯罪爆炸性增長，這一趨勢令人震驚，以至於她感到必須與她的兩名十幾歲的女兒一起上自衛術課程。

不幸的是，她的家族一直以來深受反亞裔問題的困擾。Yamaguchi是「四世」，即第四代日裔美國人，她的祖父 George Doi 在第二次世界大戰期間在歐洲第 100 步兵師的軍需服役。當他在海外為自由而戰時，他的家人被囚禁在科羅拉多州的阿馬奇集中營，這是美國在戰爭期間建立的 10 個集中營之一，在日本襲擊珍珠港後以國家安全的名義關押了 120,000 名日裔美國人。

這一歷史使Yamaguchi在 1992 年取得的勝利更加令人感慨。她的母親 Carole 出生在阿馬奇集中營，就在這一代人之後，Yamaguchi創造了歷史，成為第一個在冬奧會上獲得金牌的亞太裔美國人。她仍是新一代亞太裔花式滑冰運動員的激勵力量，包括陳楷雯，她稱Yamaguchi是她的「鼓舞和榜樣」。

但展望未來，Yamaguchi會拿到黑帶嗎？

她說：「一步一步來吧。」在 East West Kung Fu 55 年的歷史中，有幾十名學生獲得了黑帶，但只有一小撮 20 名精英躋身世界級地位。Yamaguchi會成為功夫界的精英嗎？這條路將是漫長的，但山口很快就表現出冠軍的心態。

「對於面對新的挑戰和想清楚未來的方向，我從未低估過自己。」

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本文原作者：Lynda Lin Grigsby

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