如果您收到意外醫療帳單該怎麼辦

投保私人保險的美國人在遇到醫療緊急情況時，需要擔心的事情減少了一項：參與到他們的治療，但不在其保險計劃網路內的醫療保健提供者開出的意外帳單，而根據 Kaiser Family Foundation (KFF)，過去 1/5 的急診室就診會發生這種情況。

根據一項名為《無意外帳單法案》(No Surprises Act) 的法律，從 2022 年 1 月 1 日起，這些所謂的意外醫療帳單——通常是指患者對接受治療的地點或提供治療的人幾乎沒有發言權的情況——成為非法行為。該法律預計將為數百萬參加個人或雇主贊助的健康計劃的美國人在某些情況下節省數百美元（即使還到不了上千）的意外醫療費用，同時有助於降低整體保險費。

急診服務，即使是在網路外提供的，現在也必須按照患者的網路內費率獲得承保。而在網路內設施接受常規照護的人，不必再擔心網路外提供者在他們不知情的情況下參與照護而產生的額外帳單。例如，幫助您的網路內外科醫生的網路外外科助理不能向您收取更多的服務費用，使您入睡的麻醉師和閱讀 X 射線的放射科醫生也是如此。在這些情況下，患者只需承擔他們預期的網路內費用分擔額；保險公司和提供者則負責解決其餘金額。

喬治城大學麥考特公共政策學院 (McCourt School of Public Policy) 的名譽研究教授 Jack Hoadley 說：「這項新法律將確保你不會收到與你使用網路內提供者時不同的帳單。」（意外帳單已經在 Medicare 和 Medicaid 中被禁止。）

根據新的法律，可能花費數萬美元的空中救護車也被禁止向投保私人保險者收取網路外的費用。南加州大學舍費爾健康政策與經濟學中心 (Schaefer Center for Health Policy and Economics) 研究科學家 Erin Duffy 說：「如果你不幸因醫療原因不得不乘坐直升機或飛機，那麼即使使用網路外提供者，你也不應該收到帳單。」然而，地面救護車不受這一規定限制。

如果您收到意外帳單該怎麼辦

專家說，即使有了新的法律，被保險人在查閱他們的醫療帳單時仍然要注意。畢竟，Hoadley 說，在法律生效之前，每年大約有 1,000 萬份意外帳單發出，有少部分可能「成為漏網之魚」。他補充說：「我認為，最終應該是消費者不需要考慮這個問題，但在開始時，可能並不適用於每個人。」

首先，務必要瞭解與這項新法律相關的意外帳單，與超出您預期費用的意外帳單之間的差別。具有高自付額或共同保險的計劃仍然可能產生高額帳單，所以要瞭解您的保險承保的範圍，並瞭解，如果您有高自付額，那麼您必須先支付該金額，之後才開始費用分擔。

Hoadley 說：「一項完全在網路內進行的醫療程序可能要花費你 2,000 美元，但這完全是適當的帳單，你只是還沒有達到你的自付額。所以這算意外，但並不是我們在這項法律下所稱的意外帳單。」

其次，知道要留意什麼：Duffy 說，例如，意外帳單通常來自醫師團體或實驗室，而不一定來自您接受治療的醫院或醫療機構。所以她說，如果您注意到有一張獨立於醫院帳單的帳單，那麼「這時你就應該更仔細地看一下」。將該帳單與保險公司寄來的福利說明進行比較，看看是否有任何不一致之處。如果帳單上顯示，您欠的差額超出預期的網路內共付額或自付額，那麼這就是警告信號了。

如果您認為對您的照護開出的帳單不正確，則首先致電您的保險公司。您也可以致電提供者，請他們進行解釋，或許只是帳單錯誤。如果您仍未得到問題的解答，那麼衛生及公共服務部 (Department of Health and Human Services) 實施了新的意外帳單投訴系統；「無意外帳單服務台」的電話號碼是 800-985-3059。

還要記住：新保護措施於 1 月 1 日起生效，所以有可能在該日期之後收到合法意外帳單，收取的是在法律生效之前的治療費用。

給患者的其他保護

《無意外帳單法案》也：

將患者從支付糾紛中解脫出來。提供者和保險公司將透過一套明確的解決流程來解決付款問題。
規定如果醫療服務不在網路內，應提前通知患者。網路外提供者或設施必須在就診前至少三天通知被保險患者。患者必須同意接受任何網路外照護。
要求被保險人收到一份預先福利說明。安排手術？被保險患者應該提前收到健康保險公司的福利說明，包括醫療服務提供者或設施是否在網路內，醫療服務提供者對費用的誠意估計，以及對預期費用分擔的估計。
要求沒有保險的患者能收到誠意估計。沒有保險的患者也將提前更好地瞭解健康服務的費用。新的法律要求提供者和設施提供誠意估計，包括項目和服務的逐項清單及其預期費用。

來源：AARP 樂齡會，意外醫療保健帳單的結束？實施「無意外帳單法案」是關鍵

一些例外情況

如果患者想從健康計劃網路之外的醫療服務提供者那裡接受非急診照護，比如說，他們想安排特定的骨科醫生進行膝關節置換手術，那麼根據新的法律，他們仍然可以透過豁免的方式來實現。這種豁免書必須在程序或預約之前簽署；患者還應該收到一份關於他們的照護費用的「誠意估計」。Duffy 說：「但根據《無意外帳單法案》，永遠不能要求你對輔助提供者[如麻醉師或外科助理]簽署這種豁免書。」

關於新法律還有一點需要注意。它不包括地面救護車運輸，而這是常見的意外醫療帳單來源（儘管幾個州確實有法律禁止救護車的網路外費用）。所以，您仍有可能因去醫院的路程收到高額帳單。如果您透過網路外救護車從一家醫院或醫療機構轉到另一家醫院，那麼您也可能要承擔意想不到的費用。

Duffy 說，如果您在非緊急情況下，您或家人可以提前確認救護車公司是否在網路內，例如，如果患者要從醫院轉到養老院，那麼這樣做是個好主意。她補充說：「仍然有一些地方需要我們保持警惕。」

最後，注意您在哪裡接受治療。這些新的保護措施只適用於在醫院、醫院門診部和流動手術中心提供的照護。KFF 解釋說，這些規定不適用於在其他設施中提供的非急診服務，如分娩中心、診所、臨終關懷、成癮治療機構、養老院和許多緊急照護中心。患者要提前核實，確保他們的醫療服務提供者被認為在網路內，然後再到這些設施尋求照護。

Hoadley 還建議患者，如果他們被初級照護醫師介紹到一家成像中心，那麼要詢問該中心是否在網路內，以避免意外的收費。

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本文原作者：Rachel Nania

原文鏈接：https://www.aarp.org/health/health-insurance/info-2021/surprise-medical-bills